あなたは、「さくらんぼの産地」と聞いて、どこを思い浮かべますか？

今まさに旬のさくらんぼ。見た目が愛らしくて、バランスの良い甘みと酸味、初夏の味覚。そんな「さくらんぼ」ですが、生産量日本一は、ご存知山形県。「佐藤錦」というブランドでおなじみです。では生産量世界一の国はどこだと思います？スーパーでよく見かけるのはアメリカンチェリー。だからアメリカかなと思うじゃないですか。違うのです、実はトルコなのですって！トルコはさくらんぼの原産地とも言われていて、紀元前古代ローマの偉い人がトルコで、さくらんぼの木を発見して、ローマに持ち帰ったことが歴史書に記されているのだとか。トルコの「ギレスン」という都市がさくらんぼ発祥の地と言われているそうです。そんな昔からある「さくらんぼ」いま世界でどれくらいの品種があるかと言うと1,300以上とも。日本ではおよそ30種類が栽培されているそうです。そんな中、青森県が「ジュノハート」という新品種のさくらんぼを開発して、この夏に全国デビューするとか。なんでも強力な個性を持ったすごい品種という噂です。気になりますね。

 

青森県総合販売戦略課・ブランド推進グループの長内優介さんにお話しを伺います。

 

 

晴の輔　青森県の農産物は、リンゴをイメージしちゃうのですけど、さくらんぼなんですよね。

 

長内「実はですね、青森県では太平洋側の岩手県に近い地域に、さくらんぼの産地が昔からありまして、本県のさくらんぼ栽培は、りんごを風から守るための防風林として、りんごの木の近くに植えられていたという経緯がございます。」

 

晴の輔　逆のイメージですね。「さくらんぼ」はちっちゃくて、可愛らしいじゃないですか。

長内「(笑) さくらんぼの木は、青森県の冷たい季節風『やませ』の影響を非常に受けにくい、風に強い作物でありまして。栽培が進んでいました。

 

晴の輔　知らなかったです。今回、全国デビューする「ジュノハート」はどのような特徴があるのでしょう。

 

長内「まずは大きいという特徴があります。国内品種の最大級の大きさと言ってもよろしいのではないかと。佐藤錦というさくらんぼは非常に有名です。それはLサイズから2 L サイズで大玉と言われるところなのですが、ジュノハートは3Lサイズが中心という規格になっております。」

長内「非常にかわいらしいハート型をしています。」

晴の輔　見た目から心が掴まれますね。

 

長内「色も、美しいルビー色、ワインレッドのような深い赤色です。まさに『ハート型』と言えるような色味です。」

晴の輔　味はどんな感じですか。

 

長内「糖度は20度ぐらい、佐藤錦にも匹敵する甘さです。酸度は少なめですので、非常に上品な甘さを味わえると思います。」

 

晴の輔　品もあるわけですね。全国デビューって聞くと、アイドルが全国にデビューするようなイメージがあります。デビューシングル「ジュノハート」みたいなね。

(笑) その名前はどこから来たのですか？

 

長内「平成17年、原木が研究機関の近くで栽培されていたのですが、その近くで山火事があり、原木の3本手前まで、火が迫ってきました。ぎりぎりで被害を免れ、『幸運』を持ち合わせたといえる『さくらんぼ』というエピソードがあるのです。家庭の幸福を司る、ローマ神話の『ジュノ』という女神様がいるのですが、それにハート型の『ハート』を合わせて、命名させていただきました。」

晴の輔　なるほど。何か「ジュノンボーイ」とかの音といいますか、ポップな感じですけど、そういう逸話があるのですね。食べると、「幸運」も体の中に取り込まれるのでは？

 

長内「(笑)是非、大切な方に贈っていただきたいと思います。」

長内「平成8年1996年から事業計画を策定してスタートしました。」

 

晴の輔　そうなると24年！非常に長い期間、四半世紀！24年前、長内さんは何をしていました？

 

長内「私の24年前は小学生ですね。(笑) 入学してすぐぐらい。」

長内「そうですね、青森県が総力を挙げて、皆様にお届けしたいと常に考えている品種となります。」

 

晴の輔　全国デビューはいつ頃に？

 

長内「果物ですので、気象条件によって、多少収穫時期に変動が出てまいります。今年は6月末頃から、収穫できそうな見込みですので、7月の上旬には、皆さんのお手元にお届けできると考えております。」

 

晴の輔　メチャクチャ楽しみですね。

 

長内「全国の皆さん、そして世界に向けても発信していけるような『さくらんぼ』だと思います。」

 

晴の輔　今回は全国ですけど、次は世界デビュー。長内さん、英語の勉強しないと。

 

長内「(笑) そうですね。」

 

 

 

 

 

「どっちだ！？晴の輔」

毎週スタッフから二者択一のお題が出ます。私がそれを選ぶというコーナーです。

 

「晴の輔さんが番組ディレクターに、この夏のお中元で贈る品物は・・・は？

『青森県産のりんご「ジョナゴールド」を贈る』　

それとも　

『青森県産のさくらんぼ「ジュノハート」を贈る』　

どっちだ！？晴の輔」

 

 

 

 

 

決めました！

 

 

 

「青森県産のさくらんぼ「ジュノハート」を贈る」

 

 

俺が決めたのではないからね。向こうのディレクターが決めているから！「ジュノハート」が欲しいのでしょ！？頷いた。

 

 

 

 

 

今日は、「青森県が生んださくらんぼが全国デビュー！幸運のさくらんぼ『ジュノハート』とは？！」というトピックスでお届けしました。青森県の自信を感じます。間違いなく人気出るでしょ。そうなると手に入った人はその時点で幸運かも。

そんな「青森県のジュノハート」に

それでは、次回もお会いしましょう！立川晴の輔でした。

 

 

 

-WEB版こぼれ話し1-

晴の輔　「ジュノハート」は何かとの掛け合わせで作られた？

長内「甘みの強い『紅秀峰』に、果実が大きい『サミット』を交配育成したところ、奇跡的にひときわ大きく『ハート型』になったものが、後々の『ジュノハート』の誕生となります。」

晴の輔　良いとこ取り。

長内「まさにそんな感じですね。」

晴の輔　でも開発はそんなにすぐ上手くいく訳ではないですよね。

長内「実際にできた果実の中でも、14年以上選抜作業を繰り返しまして、特にいいものを選び、『さくらんぼ農家』の方に『試験栽培』をしていただきました。」

晴の輔　14年も！

長内「道のりは長かったです。」

晴の輔　大きいのが生まれた時は嬉しいでしょうね。

長内「最高に嬉しかったと思います。奇跡的な品種です。」

 

-WEB版こぼれ話し2-

晴の輔　今夏、全国デビューします。青森県内では、どこかでもう食べられたりするのですか？

長内「実は昨年6月に、全国デビューに先駆けて、青森県内5ヶ所で販売しました。」

晴の輔　どうでした？反応は？

長内「『食べ応えがあって、非常に美味しい』と大好評でした。販売した店舗でも即完売という、ありがたい状況でした。」

晴の輔　準備は万端。

長内「全国の皆さんに自信を持ってお届けいたします。」