兵庫県淡路市、淡路島の北部の山あいにある一棟貸しの“農家民宿”。
少子高齢化が進む農村で、空き家になった民家を改装したもので、「天空庵」と名付けられたこの民宿は、今年、テレワークに対応する設備を整えました。利用する人たちは、農村に滞在し環境を変えて仕事をすることにどんな魅力を感じているのでしょうか？

お話しをうかがったのは、この「天空庵」を運営するNPO法人 兵庫ふるさと創成センターの理事長・藤岡淳二さんです。

「天空庵」は、改装した農家を一軒丸ごと貸し出します。
寝室３つ、プライベートルーム２つ、囲炉裏のある居間、キッチンのあるリビングダイニング、物入れ、そして窓と扉が二重になっているテレワークに適した小部屋もあります。宿泊は、二人以上から受け付け、最大五人まで同時に宿泊可能で、大人一泊3,000円、二日目は2500円、三日目以降は2000円と長く泊まるほど料金が安くなります。
お庭では、小雨でもOKな屋根があるバーベキュー設備やピザ窯もあります。「天空庵」の近くには川が流れていますが、メッシュWiFiが設置されているので、河原でネットを活用した仕事もできるそうです。
「天空庵」を利用されているのは、クリエイターや随筆家など創作活動をしている方々、そして神戸・大阪・京都などの企業からワーケーションで訪れる方も。「既存の執務スペースで仕事をするより、自然豊かな中で川の水に足を浸けながらの方が良いアイデアが浮かぶ」と、利用した実感を話される方もいらっしゃるようです。移住や企業の移転を考えた際、決定前の実地体験にも活用出来ますね。

今後について、藤岡さんは「地域全体にWiFiを設置してネットワーク環境をさらに整えることで、高齢者の健康管理など見守りにも役立つ場所にしたい」と話してくださいました。「天空庵」のある淡路市興隆寺、この地域の未来へ向けた取り組みに注目です。