#197「日本屈指のあなごの産地！島根県大田市が募集しているあなご料理コンテストに迫る！」

あなたは「あなごを使った料理」と聞いて、何を思い浮かべますか？

関東に住んでいると「あなごと言えば江戸前でしょ！」という方が多いかも。でも「今の東京があなごの産地です」とは聞かないです。「あなごの産地は？」というと、どこをイメージしますか？広島県宮島の「あなご飯」、兵庫県明石の「焼きあなご」などは有名です。そこであなごの漁獲量を調べてみました。農林水産省2019年のデータですが、1位が島根県、2位が長崎県、3位宮城県、4位愛知県でした。あなごってね、全国で愛されている感じです。

そうそう、よくお子さんから「あなごとうなぎはどう違うの？」なんて質問されたことないですか？ぱっと見、よく似ていますからね。

あなごは、薄茶色に斑点があって上あごが出ている。うなぎは、黒に近い灰色で下あごが出ている。ここが違いです。あと、尾びれの形。あなごは、尖っているのに対して、うなぎは、丸みがあるのです。そこが見分けるポイント。まあどちらも美味しいですよ！…なんか食べたくなってきました。

今回は、そんな「あなご」にまつわる話題！日本屈指のあなごの産地、島根県大田市。島根県のほぼ中央にあり「出雲大社」で有名な出雲市のお隣り、世界遺産石見銀山遺跡がある町。そこの商工会議所が今「大田の大あなご料理コンテスト」と題して、あなごを使ったオリジナルレシピを募集しています。具体的にどんなコンテストなのか？

大田市（おおだし）は、島根県の中部にある市。日本海に面し、石見地方の東部に位置している。隣接する出雲市とともに県中部の中心地域となっている。
地理的・歴史的に出雲と石見の中継点としての性質を持っている。そのため、石見地方の中では出雲地域との繋がりが強い。wikiより引用

「大田商工会議所」の事務局長、沖和真さんにお話し伺います。

晴の輔　「穴子を使ったオリジナルレシピ」を募集しているということですが、どのような内容なのでしょう？

沖「開いた生アナゴを使用した料理レシピの募集です。料理の作り方レシピを書いた紙に『完成写真』を付けていただき、最終審査に選ばれた4人の方には、市内のキッチンスタジオで実際に料理を作っていただきます。そして最優秀賞には、大あなご関連商品と鮮魚ボックスを贈呈します。」

晴の輔　なるほど。応募の条件は？

沖「あなご以外の食材は自由で、4人分3千円以内、調理時間は40分以内で完成できるものとしております。」

沖「そうです。道の駅にあるレストランや、市内の飲食店、イベントなどで提供する予定にしております。」

晴の輔　それは嬉しいですね。アキアナゴという種類ありますよね？ちょっとあなごについて調べていたら出てきて、沖さんがコンテストに出されて優勝したら「オキアナゴ」になるのかなと。

沖「（笑）そうですね。私は名前が『沖』なのですが、山の中の方に住んでおります。」

晴の輔　（笑）山の手に住まわれている。そもそもこのコンテストやろうと思ったきっかけは？

沖「これまでに獲れたあなごのほとんどは、県外に出荷されておりました。地元を活性化したいと、大田市で獲れるあなごを『大田の大あなご』と名付けてブランド化を図り、産地である大田市に大あなごを食べに来てもらいたい。その為には、魅力的な提供できる料理が必要だと思い、料理コンテストを思いつきました。」

晴の輔　「大田の大あなご」は県外に出荷されていたのですね。

沖「遠くは『豊洲』または『広島』『大阪』『福岡』などに出荷されております。」

晴の輔　「大田の大あなご」の特長は？

沖「『一日漁』ですので、鮮度がとびきりによく、身が厚くて大きいです。江戸前あなごは35㎝くらいが平均としたら、こちらで獲れる大あなごは、平均50㎝くらいで、7、80㎝くらいのモノとかもよく獲れます。島根県水産事務所との共同研究では、大きくなるにつれて、アナゴの食性も変わってきて、イカやのどぐろを食べます。そうなりますと旨み成分の脂質が増えてジューシーで美味しくなりますね。」