ユニバーサル絵本ライブラリー UniLeafの代表・大下利栄子さんに詳しく伺いました。

ユニバーサル絵本を作るきっかけは？

ユニバーサル絵本とは、イギリスで発祥した市販の絵本を一度バラし、本文を点字にしたプラスチック性の透明シートを、見開きごとに挟み込んで再製本した絵本のことです。

2008年から活動を始めている大下さんがこの活動を始めたきっかけは大下さんのお子さんが2歳半の時に失明したことから。普通小学校に入学した大下さんのお子さんですが、現場は大下さんも他の親御さんも戸惑いや不安があったそう。ですが、6年間通い卒業の時に学校から「この6年はお子さんにとって財産だね。」と言われたんだそう。その時に一緒に過ごすことが大事だと思ったそうです。その時に大下さんはこの絵本の仕組みと出会って活動を始めました。

大下さんが考えるユニバーサル絵本の可能性とは？

UniLeafは日本で唯一、ユニバーサル絵本を製作し貸し出しも行っている団体です。最初は、手動のタイプライターで全部の工程を一人で行っていたそうですが、今は全国にボランティアがいて分業して製本しています。視覚障害のための文字だった点字ですが、ユニバーサル絵本を通して健常者も障がいがある方も一緒に思いを共有することができるツールになったと大下さんは最後にお話してくれました。

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