伊豆・奥下田「観音温泉」の魅力をお伝えする「観音温泉るんるんタイム」。観音温泉・鈴木和江会長と上柳昌彦アナウンサーが一緒にお送りしています。下田のまちは、あじさいの花が見ごろを迎えて（？）います。今回は、鈴木会長と上柳アナが、下田公園をブラブラいたします。

観音温泉るんるんタイム収録風景

―今回は鈴木会長と、あじさいの名所「下田公園」にやって来ました。下田市観光協会・事務局長の藤原徹佳（ふじわら・てつよし）さんにご案内いただきます。ここ、昔は山城だったそうですね。

藤原：下田城の跡を整備していまして25.6㏊、だいたい東京ドーム5～6個分の広さがあります。元々、ここにはあじさいが自生していました。そこで、6月に下田へお客様にお越しいただきたいということで、観光協会と旅館組合があじさいの木をさらに植えていきました。いまでは6月になると山全体をあじさいの花が埋め尽くすくらい成長して、およそ15万株・300万輪、全国一の規模のあじさいが咲き誇ります。公園からは下田のまちと港を見下ろすことが出来ます。

下田公園の展望台から上柳アナ（5月下旬撮影）

―6月の上旬はちょうどあじさいの見ごろで、「あじさい祭」もやっているんですよね？

藤原：まさにそうですね。6月1日から30日まで、下田公園では「あじさい祭」を開催しています。祭の開催中は、園内に「あじさい茶屋」や休憩所、あじさいの鉢植えの販売所などを設けまして、お越し下さった皆様をおもてなしいたします。

（あじさい祭 | 伊豆下田観光ガイド (shimoda-city.info)）

早咲きのあじさい（5月下旬の下田公園にて）

―私もひと足早く園内を回ってきましたが、これが満開になった時は素晴らしい景色になって、SNS映え間違いなしですね！

藤原：あじさいの花に囲まれると、「万華鏡のような美しさ」だとおっしゃる方もいらっしゃいます。今年で「あじさい祭」は51回目を迎えましたが、この急な坂道を上り下りするということで、今回は、観音温泉の皆さんにご協力いただきまして、普段、広い敷地内を移動するために使われている「カート」を貸し出していただくことになりました。体が不自由な方でも、下田公園のあじさいをお楽しみいただくことが出来ます。

鈴木：石井（元・下田）市長がご提案下さっていて、こちらとしても「お役に立てるのなら」ということで、協力いたしました。あじさいは、湿気大好きですから、いまごろの時期が、気候的にもちょうどいいんですよ。

下田公園の「あじさい祭」で活躍する観音温泉のカート

―公園を上っていくと日米の国旗が掲揚された記念碑もあって、下田が歴史の舞台だったことを伝えてくれますが、ちょうど下りてくると、ペリー提督が上陸した所でもあるんですね。

藤原：まさにその場所です。この先にある了仙寺というお寺までペリー提督が歩いた道が、いまは「ペリーロード」となっています。さらに、これから夏になると、下田は海水浴シーズンに入ります。市内には9つの海水浴場がありまして、7月の下旬から8月いっぱいまで、白い砂浜と青い海を求めて、多くのお客様がお越し下さいます。

鈴木：下田は、海あり山あり温泉ありで、いろいろ楽しいところがいっぱいなんです。私としては、下田だけでなく、三島から南側、伊豆半島全体をもっと盛り上げていくことが出来たらと思います。そのためにも、海あり山ありですので、アクセスの改善は必要だと痛感しています。改善によって、「点」の観光だけでなく、“あそこに寄って、ここに寄って”という「ついで」の（周遊型）観光をお楽しみいただけるようにしたい。例えば、観音温泉にお泊まりになって、そのまま南伊豆へ出てから西伊豆へぐるっと半島を1周回って、お帰りになれるような観光もご提案したいですね。伊豆は出遅れている分、これからが面白いかなとも思います。

観音温泉鈴木会長・下田市観光協会藤原さん・上柳アナ

藤原：じつは今年度（令和4年度）中に、（ずいぶん時間がかかりましたが）、伊豆縦貫道の河津（湯ケ野）から下田（稲梓）までの区間が完成いたします。（まだ、天城越えの区間は工事が続きますが）いく分、下田への車でのアクセスは改善することになります。

―観音温泉にお泊まりいただいた際は、ぜひ、下田の街めぐりも楽しんでほしいですね！下田市観光協会・事務局長の藤原徹佳（ふじわら・てつよし）さん、今回はありがとうございました！

（観音温泉鈴木会長×下田市観光協会藤原さん×上柳アナの下田公園さんぽ、おわり）

ガラティア観音乃湯

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伊豆・奥下田の地に湧き出す超軟水・ph9.5の天然温泉「観音温泉」。お聴きのアナタからは、引き続き、鈴木会長への“人生相談”も、「上柳昌彦 あさぼらけ」の番組メール(ue@1242. com)で受け付けています。ユニークな発想力で、様々な苦難を乗り越えている鈴木会長。癒しのお声で語る、その“哲学”に、アナタも“生きるヒント”を感じてみませんか？