“辛いものが好きです”という方、いらっしゃるかと思います。

そこで『辛い食べ物』についてです。

 

■今週（2/2～2/6）のテーマ：『辛い食べ物』

2/2（月）　『辛味とは』　　　

 

“辛い”に“味”と書いて、『辛味』と読みますが、

実は“辛さ”というのは、“味”ではないそうなんです。

・・・といいますのは、同じように“味”という字が付く言葉、

「苦味」や「酸味」、「甘味」、「塩味」、「旨味」は、舌から脳に“味”として伝わるんだそうですネ。

 

ところが「辛味」の場合、舌の奥にある“痛みを伝える神経”から脳へと伝わるそうです。

つまり厳密には、「辛味」は“味”ではなく、“痛み”なのだそうです。

 

このように脳にとっては、“辛いもの＝痛み”なんですが、

それなのに、どうして辛いものを食べようとするのでしょうか？

これは辛いものを食べた時に、脳から出される

『β（ベータ）-エンドルフィン』というホルモンによるものといわれています。

 

このホルモンは、ストレスを鎮めたり、幸福感をもたらしたりするといわれています。

また、美味しいものを食べた時にも出されるため、そのため本来なら“痛み”である辛い食べ物を食べても、

脳が“美味しい”と感じてしまうそうなんですネ。

 

辛いものが好きな人は、より一層の刺激を求めて、どんどん辛みを足していく傾向にあるといわれています。

これも『β-エンドルフィン』の影響によるものだそうです。

 

【感想】

へぇ～、辛味は痛みなんですネ。

確かに舌が繊細な人や子どもは、辛いものが苦手ですよネ。

でも、「β-エンドルフィン」という幸福ホルモンも出るんですネ。

私の知人に、辛いものが大好きな人が何人もいるんですが、

もはやそのお料理の味も変わってしまうのではないか・・・というくらい、

辛いものをかけて食べてますよネ。

どんどん強い刺激を求めてしまうものなんですネ。

 

2/3（火）   『激辛ブーム①』

 

“激辛ブーム”の始まりは、1984年（昭和59年）に発売された

「湖池屋」さんの『カラムーチョ』だといわれています。

赤唐辛子の粉末のチリパウダーを使用したポテトスナック菓子で、当初はスティックタイプのみでしたが、

その後、ポテトチップスタイプが発売されるなど、大ヒット商品となりました。

 

また同じ1984年には「サンヨー食品」さんの『辛口拉麺（ラーメン） オロチョン』、

翌1985年には現在の「クラシエ」さんの『大辛みそラーメン カラメンテ』などが発売され、

“激辛麺”が話題となりました。

 

そして1986年。この年の『新語・流行語大賞』では、『新語部門』の『銀賞』に、『激辛』が選ばれました。

キッカケとなったのは、東京・葛飾区に本社・工場があります、

「淡平（あわへい）」さんの『激辛特辛子煎餅』です。

一味唐辛子がビッシリとまぶされた、このお煎餅もまた、“激辛ブームの火付け役”となりました。

 

これが“第1次激辛ブーム”といわれています。

そして1990年代になると“エスニックブーム”によって『トムヤムクン』など、

タイやベトナムの辛い料理が人気となりました。これが“第2次激辛ブーム”です。

 

そして2000年代には、ハバネロを使った「東ハト」さんのスナック菓子『暴君ハバネロ』や、

『蒙古タンメン中本』さんを始めとする激辛ラーメンの登場で、“第3次激辛ブーム”が起こりました。

 

【感想】

「カラムーチョ」。これ美味しかったなぁ～。

辛い辛い辛い！と思いながらも、手が伸びてしまって、ひと袋空っぽになる・・・。

これ、何度も経験しましたネ。この後、「すっぱムーチョ」が出てきたんですよネ。

また、「オロチョン」とか「カラメンテ」とか、懐かしい～。

でも辛い物ってホント、クセになりますよネ。

 

2/4（水）　　『激辛ブーム②』

 

2012年、「まるか食品」さんが『ペヤング 激辛やきそば』を発売しました。

当時は“第3次激辛ブーム”が去った後でしたが、

“それでも激辛ブームはまた来るのでは？”という思いから発売したところ、

“どのくらい辛いんだろう？”という関心が集まりました。

そして実際に試食する様子が、ネットでも話題になりました。

 

そして2018年頃から始まったとされるのが、“第4次激辛ブーム”です。

この時は「山椒」や「花椒（ホアジャオ）」などのスパイスを

たっぷりと使った“シビレ系のお料理”が注目を集めました。

 

「花椒」は中国原産のスパイスで、柑橘系のさわやかな香りと、ピリリとシビれるような辛味が特徴です。

お菓子やカップ麺など、様々な商品にも使われるようになり、人気となりました。

 

同時に、この「花椒」が効いたお料理を楽しむ『マー活』という言葉が、SNSを中心に話題となりました。

『マー活』の『マー（麻）』は、中国語で“舌がシビれる”という意味で、

まさに“舌がシビれるような辛さのお料理”のことです。

 

そして現在は“第5次激辛ブーム”ともいわれています。

この激辛ブームの特徴のひとつが、「旨味」だそうなんですネ。

ただ“辛い”だけでなく、“辛さ”の中にしっかりと「旨味」を感じる“旨辛グルメ”のニーズが高まっているそうです。

 

【感想】

「激辛」と聞くと、どのくらい辛いんだろう～？って興味がわくそうですネ。

私自身は少し辛いくらいで、ちょうど良いので、

「激辛」と聞くと、あ～、私には無理だな・・・と思ってしまうのですが。

でも、山椒とか花椒は大好き。香りもイイし、味もイイですよネ。辛さの中に旨味、最高ですネ。

 

2/5（木）　　『麻婆豆腐』

 

『麻婆豆腐』は、中国・四川省の名物料理です。

お肉とお豆腐に少量のネギを加え、ニンニクやショウガ、

そして「豆鼓（トウチー）」や「豆瓣醤（トウバンジャン）」、

“中国の山椒”「花椒」などのスパイスで味を調えたものです。

「豆鼓」は、黒豆に塩を加えて発酵させたものです。

 

『麻婆豆腐』の“麻”は、ウイルス性の感染症の『天然痘』が治った後にできる“皮膚のくぼみ”のこと。

そして“婆”は、“妻”とか“お婆さん”のことです。

 

このお料理を考え出したのが、“皮膚のくぼみ（麻）があるお婆さん（婆）”だったことから、

『麻婆豆腐』と呼ばれるようになったといわれています。

但し中国では、この名前では呼ばずに『麻辣（マーラー）豆腐』と呼んでいるそうなんですネ。

 

『麻』は“舌がシビれる”、『辣』は“舌がヒリヒリする”という意味です。

そして『麻辣豆腐』の『麻は「花椒」、『辣』は「唐辛子」を指していて、

“花椒と辣の豆腐料理”という意味だそうです。

 

その一方で、『麻婆豆腐』にはお肉が入っているのに対して、『麻辣豆腐』には入っていなくて、

シンプルにお豆腐だけ・・・という違いがあるともいわれているそうです。

 

【感想】

このお料理を考え出した、お婆さんの特徴から付いた名前だったんですネ。

知らなかった・・・。日本でも麻婆豆腐は、大人気ですよネ。

辛さも控えめのものから、汗をかいてしまうものまでいろいろあって、みんな大好き。

ホントに美味しいですよネ。

 

2/6（金）　　『麻辣湯（マーラータン）』

 

『麻辣湯』は、中国・四川省が発祥のスープ料理です。

『麻』は中国の山椒の「花椒」、『辣』は「唐辛子」、そして『湯』は「スープ」のことです。

まさに“辛さでシビれるスープ”に、野菜やお肉、春雨など好きな具材を入れて煮込んでいただきます。

 

「花椒」には身体を温めたり、血行を促進する効果。

「唐辛子」には、発汗作用や新陳代謝を促す効果があるといわれ、

他にも様々な香辛料や食材が使われていることから、『薬膳料理』でもあるそうなんです。

 

このように“自分で具材をカスタマイズできる”、“美容・健康グルメ”、

“SNS映えする”といった理由から、“Ｚ世代の女性”を中心に、『麻辣湯』は人気となっているそうです。

 

そしてよく言われるのが、『火鍋』との違いです。

例えば『麻辣湯』は、おひとりずつドンブリで提供されるのに対して、

『火鍋』は自分で具材をお鍋で煮込みながら、何人もの方とシェアしていただきます。

 

また『麻辣湯』は、基本的に「春雨」が主食で、お好きな具材を自由に選びますが、

『火鍋』の場合、「牛肉」や「海鮮」、「練り物」が中心です。

 

そして『麻辣湯』のスープは1種類ですが、『火鍋』は『麻辣スープ』と、

白いスープ『白湯（ぱいたん）スープ』の2つに分かれています。

 

【感想】

この前ですね、なんか妙な行列ができてるなぁ・・・と思って、

その行列の先頭をたどってみると、「麻辣湯」のお店でした。

辛い物は全身が温かくなるし、スパイスには薬膳効果もあるし、適度に取り入れたいものですよネ。

・・・ちょっと辛い物、「麻辣湯」食べたくなりましたネ。

 

【今週の感想】

辛い物、好きな方って多いですよネ。

同じ辛い物でも、唐辛子系やカレーなどのスパイス系、わさびや辛子など、いろいろありますが、

どのジャンルも好きです！という、オールマイティな方もいますよネ。

辛さの倍率を選べるお店もありますが、私からすれば2倍でも、ヒーヒー言ってしまうのに、

5倍とか10倍、それ以上の辛さでも大丈夫なんて、信じられないです。

“女性は痛みに強いから、辛いのも大丈夫なのかも・・・”と

聞いたことがありますが、私は激辛なんて遠い世界です（汗）

 

【お知らせ①　次週（2/9～）からのテーマ】

“お茶の中でも、特に抹茶が好きです！”という方、いらっしゃるかと思います。そこで『抹茶』ついてです。

【お知らせ②　番組で使用しているBGM】

◆オープニング　　♪ALL OF YOU　/ コルビー・キャレイ

◆エンディング　　♪To Be　 /　 モントルー