列車で長時間、移動する時の楽しみのひとつ、『駅弁』についてです。

 

■今週（6/16～6/20）のテーマ：『駅弁』

6/16（月）　『駅弁の始まり』　　　

 

“駅弁の始まり”ですが、諸説あります。

例えば1877年（明治10年）、当時の『梅田駅』、現在の『大阪駅』で始まったとする説。

また同じ年に、『神戸駅』で始まったとする説。

そして1883年（明治16年）、『上野駅』で始まったとする説です。

 

そんな中、“定説”とされているのは、1885年（明治18年）7月16日、

現在のJR東北本線『宇都宮駅』で始まったとする説です。

 

『白木屋（しろきや）』さんという旅館が、黒ゴマをふりかけた梅干し入りの『おにぎり2個』と

『たくあん2切れ』を竹の皮に包んで5銭で売り出しました。

 

この『宇都宮駅で駅弁が始まった日』、7月16日ですが、2001年、国土交通省が『駅弁記念日』と定めました。

ちなみに『駅弁の日』もありまして、こちらは4月10日です。

こちらは『日本鉄道構内営業中央会』さんが1993年に定めたものです。

 

由来ですが、お弁当の『弁』という漢字が、数字の『4』と漢数字の『十』の組み合わせでできていて、

『当』は数字の『10』と同じように、“とう”と読めることから、4月10日としたそうです。

 

【感想】

駅弁は、乗り物に乗る時のお楽しみのひとつですよネ。

私は主に新幹線に乗る時に買いますが、今は種類も豊富で、目移りしますよネ。

地域色も豊かで、私は東京駅ならおにぎり、新横浜では崎陽軒とか、ホント楽しいですよネ。

定説は宇都宮が始まりか・・・。いろいろ駅弁のドラマもありそうですネ。

 

6/17（火）   『駅弁の豆知識①』

 

1885年（明治18年）7月16日、現在のＪＲ東北本線『宇都宮駅』で、

『おにぎり2個』と『たくあん2切れ』の駅弁が発売されました。

その約3ヶ月後、10月15日、ＪＲ信越本線『横川駅』でも『おむすび』の駅弁が発売されました。

 

この駅弁を手がけたのは、群馬県にあります『荻野屋』さんです。

その後、荻野屋さんは駅弁の大ヒット商品を誕生させました。

それが『峠の釜めし』です。

 

誕生のキッカケは、荻野屋さんの3代目のご主人の奥さま、髙見澤みねじサンです。

若くしてご主人を亡くされたみねじサンは、4代目社長に就任すると、

当時、駅弁の売り上げが伸び悩んでいた状況を打ち破るために、

“お客様に本当に喜ばれる特色のある駅弁”の開発を決意します。

 

そして自ら毎日、駅のホームで列車を利用する人に、“どんなお弁当がお好みですか？”と聞いて回りました。

その結果、“温かくて、家庭的なぬくもりがあり、見た目も楽しいお弁当“ということが分かりました。

 

その後、試行錯誤をくり返した結果、1957年（昭和32年）に誕生したのが、『峠の釜めし』です。

それでも当初は意外にも、販売数は伸び悩んだそうですが、

クチコミやメディアでの紹介もあって、ついには全国に知られるほどの人気商品になりました。

 

【感想】

『峠の釜めし』、大好き！お土産に買ってきてもらうこともありました。

器が本格的な陶器でできていて、何個かたまると、家でも釜めしができそうな器になるんですよネ。

甘く煮た大きな栗がのっていて、乗客の皆さんにアンケートを取ったり、

相当な企業努力のおかげのお弁当なんですネ。

 

6/18（水）　　『駅弁の豆知識②』

 

駅弁の中でも、『幕の内弁当』が好きです！よく買いますという方、いらっしゃるかと思います。

『幕の内弁当』の駅弁が最初に発売されたのは、1889年（明治22年）、現在のJR『姫路駅』です。

 

この駅弁は兵庫県にあります、

現在の『まねき食品』さんが開発したもので、“13種類のおかず”と“ごはん”が別々に入っています。

写真を見ますと、焼き魚や伊達巻、カマボコ、煮物などが入っていて、

まるでお正月のおせち料理みたいで美味しそうです。

 

その後、時代とともに次々と駅弁が誕生しますが、その中には令和の今も人気の駅弁がたくさんあります。

例えば、富山県の『源（みなもと）』さんの『ますのすし』の発売は1912年。

“明治”から“大正”へと移り変わった頃です。

北海道の『いかめし阿部商店』さんの『いかめし』の発売は、戦前の1941年（昭和16年）。

 

神奈川県横浜市の『崎陽軒』さんの『シウマイ弁当』の発売は、1954年。

そして、群馬県の『たかべん』さんの『だるま弁当』は、1960年です。

 

ちなみに、『たかべん』さんの『だるま弁当』ですが、

当初は“瀬戸焼の容器”で、1973年に現在の“プラスチックの容器”になったそうです。

 

【感想】

有名な駅弁ばかりですネ。

乗り物に乗る時ばかりではなく、わざわざ駅弁を買ってご自宅で食べる方も多いんですよネ。

大きさも手ごろで、駅で売っている特別感。

旅情も重なって、特別なお弁当ですよネ、駅弁って。・・・食べたくなりましたネ。

 

6/19（木）　　『駅弁の豆知識③』

 

駅弁は大きく、『普通弁当』と『特殊弁当』の2つの種類に分けられるそうです。

『普通弁当』は、“ごはん”と“おかず”がセットになっていて、

いわゆる『幕の内弁当』と呼ばれるお弁当のことです。

 

ちなみに、駅弁の幕の内弁当には“三種の神器”と呼ばれるおかずがあるそうで、

『お魚料理』と『カマボコ』、『卵焼き』です。・・・確かによく見かけますよネ。

 

そして『特殊弁当』とは、“ごはんとおかずがセットになっていないお弁当のこと”だそうです。

季節やその土地土地の食材が使われています。

具体的には、『鯛めし』や『鳥めし』、『釜めし』、『あなごめし』などの“ごはん類”。

『押しずし』や『ますずし』、『さばずし』といった“おすし類”。

他にもタコやイカ、貝など“地域の名産品の魚介類”や、

キノコや山菜、さらにボリュームのある“お肉系”などがあります。

 

“お肉系の駅弁”といえば、私のふるさと・茨城にもあるんですよネ。

例えば、『しまだフーズ』さんの『常陸牛（ひたちぎゅう） 牛（ぎゅう）べん』です。

黒毛和牛を、すき焼き風の甘めのタレで味付けしたお弁当で、駅弁ファンの間でもとても人気が高いそうです。

さらに、茨城県のブランド豚『ローズポーク』を使った

『ローズポーク 豚べん』もあって、こちらも人気だそうです。

 

【感想】

茨城大使の私としたことが、まだこちらのお弁当、食べたことがないんですよネ（汗）。

でも“美味しい”という噂は聞いているんです。なかなか手に入らないんですよネ。

写真を見ますと、美味しそうです。

常陸牛もローズポークも、茨城が誇るブランドもので、ホントに美味しいんですよネ。

『しまだフーズ』さんの『牛べん』、『豚べん』、チェックしましょう。

 

6/20（金）　　『駅弁の豆知識④』

 

駅弁の大きな特長は“冷めても美味しいこと”です。

そこには駅弁の業者さんによる、“食の安全”を考えたうえでの長年にわたる努力や工夫があります。

 

そんな中、1987年（昭和62年）、“日本で初めて加熱式の駅弁”、

その名も『あっちっちスチーム弁当』が登場しました。

こちらは兵庫県神戸市の『淡路屋』さんが開発したものです。

“冷めても美味しい”、“冷たいまま食べる”という、

それまでの駅弁の概念を打ち破ったホカホカの駅弁は、大きな驚きと衝撃を与えました。

 

この加熱式弁当の仕組みですが、お弁当の下に、

『発熱ユニット』と呼ばれる“粒状の生石灰（せいせっかい）”と“水が入った袋”が入っています。

そこにひもが付いていて、引っ張ると袋が破れて、生石灰と水が混ざって化学反応を起こし、

熱と蒸気が発生して温かくなる・・・というものです。

 

実はこの『あっちっちスチーム弁当』の前に、

『あっちっち弁当』というのがあったそうなんですネ。

こちらは“携帯カイロでお弁当を温める”という仕組みでしたが、

カイロの場合、ずっと温かい状態が続くことから、衛生面で不安があったそうなんですネ。

そして開発を重ねて、最終的に現在の形になったそうです。

 

【感想】

この『あっちっちスチーム弁当』、初めて見た時はビックリしました。

このお弁当がいつ熱くなるのか。不思議でしたよネ。

ひもを引っ張ると、シュウシュウシュウと蒸気が出てきて、ホッカホカに・・・。

発明した人は本当にすごいですよネ。

日本は縦長の国だから、地方地方に特色があるお弁当があって、食に恵まれていますよネ。

・・・ありがたいことです。

 

【今週の感想】

駅弁の売店に行くと、どれも食べたくなりますよネ。

迷っているとアッという間に、発車の時刻まで時間が経っちゃいますよネ。

“あの駅弁を買うぞ”と決めて行ったのに、ついつい他の駅弁に目移りしてしまったり・・・。

でも駅弁を選んでいる時間って、幸せですよネ。

駅弁の世界って、本当に本当に奥が深くて、今回ご紹介したのはほんの一部でした。

またいつか第2弾をお届けできたら・・・と思います。

 

【お知らせ①　次週（6/23～）からのテーマ】

“海の玄関口”、『港』についてです。

【お知らせ②　番組で使用しているBGM】

◆オープニング　　♪ALL OF YOU　/ コルビー・キャレイ

◆エンディング　　♪To Be　 /　 モントルー