＜日銀出身の塩崎さん。なぜ「子供」の問題に熱心になったのか？＞
自見）「塩崎さんは金融関係に強い政治家の先生かなあという
イメージを持っていましたが、なぜここまで“子供”に対して
ご熱心に取り組んで頂いているのか、
その理由をお聞かせください」
塩崎）「もともとは、日本銀行出身だったので、金融とか経済とかが、
メインフィールドだったんですが、
当選して２回目か、３回目の時に
僕の地元の愛媛県の児童養護施設をやってる方が、
全国の養護施設の会長だったんです。
その会長から『少し児童養護を勉強しろよ』と言われたんです。
当時、根本（匠）、安倍（晋三）、石原（伸晃）
そして私、塩崎（恭久）で、
NAISグループ（頭文字をとって）って言われて、
４人で勉強会をやってたんですね。
そこで児童養護についてお話を聞いたのが、きっかけ。
そういう中で、色んな擁護施設に行って、子供たちに会って。
実は一般の家庭と全然違う。廊下に座ってゲームをやってる。
普通だった親が『勉強しなさい』と言うでしょう。
でも誰も何も言わない。これっておかしいし、
これじゃあまともな心は育っていかないと思うようになって。
なおかつ全国の児童養護施設を見ていくなかで、
虐待で入る子供が今は６割強ですが当時は半分と言われていた。
この子たちをどうやってまともにしていくか。
そんななかで、この問題に、強く関心を持つようになりました」
＜母子手帳をはじめ、日本が世界のお手本になっている＞
自見）「たしか塩崎さんは、歴代の厚生労働大臣の中で
最も多く外国に行かれたというお話を聞いております。
そこで改めて、世界から見た日本の子供たちの現状を考えたと
いうお話をお伺いした記憶があります」
塩崎）「子供の乳児死亡率をどうやって下げるかとか。
そういうことが極めて大事な問題です。
日本は、かつては大変だったんですが、
今では世界の模範になっています。
どうやって日本が世界に貢献できるのか。
母子手帳もね。日本の工夫で、できているもので。
これを見習っている国がたくさんあります。
もっともっと、やっていこうじゃないかと。
これを電子化していくことも大事だし」
自見）「データヘルスもそうなんですけど、
塩崎さんが大臣として多くの領域を切り開いて頂いて。
そこに必ず『母子保健』を入れて下さっていたというのは、
私も参議院議員になって、厚生労働委員としても、
本当に感動しながら、いつも委員会の質疑を聞いておりました」
