飯田コージの外はおまかせ！

飯田コージ

1981年12月5日、神奈川県出身。2004年ニッポン放送入社。年齢当てクイズでは必ずプラス20歳上で答えられる。不自然な笑顔が魅力のニッポン放送アナウンサー。

香港競馬通信

3月 8日

来週末の香港ダービーに向けて、今日、ハッピーバレー競馬場で出走馬に関する記者発表が行われました。
今年で実に１４０回を迎える競馬の祭典、ダービー。
日本のホースマンなら皆日本ダービーを目指すように、香港のホースマンは皆、この香港ダービーを勝ちたいと願っています。
今年の注目は、何と言ってもラッパードラゴン。
昨日も書きましたが、現行の香港クラシック三冠体制になってから初の三冠馬に輝くかどうか、香港中が注目しています。
記者の前でコメントした、レースビジネスと運営担当役員のアンソニー・ケリー氏は、
「香港ダービーは世界で２番目に賞金の高いダービーだし、非常に歴史あるダービー。香港競馬にとっても特別なレースです。何と言っても、一生のうち一度しか出走できないレースで、このレースの勝ち馬はその世代のリーダーになるのみならず、その後のＧ１戦線の常連になっていく、次世代のスターホースを探すレースなんですよ」
と、まずこのレースの意義を語りました。そして、
「不思議なことに、クラシックマイル、クラシックカップを勝ってダービーまで勝ったという馬はいないんですね。ラッパードラゴンはすでにマイル、カップでずば抜けた才能を見せてくれています。レーティングも１１４ポンドまで上昇。これは、近年のダービー馬たち、アンビシャスドラゴンやアキードモフィードよりも上ですし、デザインズオンロームとも１ポンドしか差がないのです」
と、やはりラッパードラゴンに話が及びました。一方で、
「ラッパードラゴンが三冠を達成するには、非常に強力なライバル達を相手にしなくてはいけません。いずれにせよ非常にエキサイティングなダービーになるのは間違いないし、私も、もちろん多くの競馬ファンも、どの馬が栄冠を勝ち取るのか、その瞬間を楽しみに待っていますよ」
と語りました。

レーティング１１４ポンドのラッパードラゴンは、当然出走１４頭のメンバー表の筆頭です。
２００７年のフローラルペガサス、２０１６年のサンジュエリー以来の二冠を引っ提げてのダービー挑戦。
この２頭はいずれも最後のダービーで涙を呑みました。
管理するのは、香港が誇る名伯楽、ジョン・ムーア調教師。
去年はウェルテルでダービーを制しています。
今回は、このラッパードラゴンを含め６頭の多頭出しということで、僚馬もライバルです。

たとえば、南北両半球でのダービー制覇を狙うイーグルウェイ。
この馬は去年の６月にオーストラリアのクイーンズランドダービー（２４００m）を制しています。
また、同じくムーア厩舎のヘレンカリスマは７月のパリ大賞典の勝ち馬です。
イーグルウェイは１２月のクラス２戦で香港デビューを勝利で飾りました。
その後香港クラシックマイルで６着、クラシックカップで４着でした。
一方ヘレンカリスマは香港クラシックマイルが香港デビュー戦。
末脚を伸ばしたものの及ばず９着。
その後はＧ３センテナリーヴァーズ、クラス２のハンデ戦でいずれも入着できずでした。

また、ムーア勢では他に、昨日も少し紹介したビューティジェネレーション。
オーストラリアのＧ１で入着経験のあるこの馬は、香港デビュー２戦目のクラス２戦（１６００m）で勝利。
その後、クラシックマイルで３着、クラシックカップでは勝てるレースを落として陣営をがっかりさせましたが、この中間は非常に順調。
昨日７日の調教試験でも非常にいい動きをしていました。
さらに、イギリスからの移籍馬ブルーミングディライト。
香港移籍後は１８００m、２０００m、１６００mと中距離を３戦して勝ち星なし。今回初めてクラシック戦線に挑戦します。
それに、イーグルウェイが勝ったクイーンズランドダービーで２着に入ったロドリコが加わって、ムーア勢の揃い踏み。
まったく、自厩舎内の戦いに勝たなければ、ダービーを勝つことが出来ないわけですね。

他厩舎筆頭は、トニー・クルーズ厩舎のパキスタンスター。
この馬は香港国際セール出身馬ということで、香港の競馬ファンからは特別な思い入れがあります。
その上、３歳時から香港競馬で走っていたので、その意味でも香港の競馬ファンから見れば顔馴染み。
去年のグリフィントロフィーを制し、当時はダービー候補の最有力と言われていました。
クラシックカップでラッパードラゴンの２着に入り、レーティングも１００ポンドまで上昇。
３頭いるトニー・クルーズ勢では大将格となっています。

また、香港クラシックカップで３着だったのが、ダニー・シャン厩舎のシーズンズブルーム。
この馬はクラシックマイルでも２着で、あと一歩で栄冠を逃し続けています。
殻を破れるか、ダービーは試金石となりそうです。

他にも、ロイヤルアスコットで勝ち鞍のあるリミットレスとゴールドマウントも侮れません。
ピーター・ホー厩舎のリミットレスはブリタニアハンデの勝ち馬。直近で１４００mのクラス２を勝ってダービー挑戦権を得ました。
先週末には同じクラス２の１８００m戦で３着と、間隔を詰めてダービーに挑みます。
一方、キングジョージ５世ハンデの勝ち馬ゴールドマウント（トニー・クルーズ厩舎）は１６００mの香港デビュー戦を鮮烈な勝利で飾ってのダービー出走です。

クルーズ厩舎の３番手はニュージーランドからの移籍馬サーキットハスラー。
香港クラシックマイルでは８着、その後クラス２戦で２度掲示板に乗って、ダービーへの切符を手にしました。

また、昨シーズンのチャンピオントレーナー、ジョン・サイズ厩舎からは３頭が出走。師としては、２０１２年フェイフェイ、２０１５年リューガーに続く三度目のダービー制覇を狙います。
その筆頭は、日曜のクラス２、１８００m戦で見事な勝利を収めたプローンババ。
ホアオ・モレイラ騎手の１日８勝の一翼を担いました。

アンソニー・ケリー氏が言うように、ここからさらにＧ１戦線に、世界の舞台に羽ばたいていった馬は枚挙にいとまがありません。
２００５年のヴェンジャンスオブレイン、２００６年ビバパタカ、２０１１年アンビシャスドラゴン、２０１３年アキードモフィード、さらに２０１４年デザインズオブローム、そして去年のウェルテル。
果たして今年は・・・？