飯田コージの外はおまかせ！

飯田コージ

1981年12月5日、神奈川県出身。2004年ニッポン放送入社。年齢当てクイズでは必ずプラス20歳上で答えられる。不自然な笑顔が魅力のニッポン放送アナウンサー。

香港競馬通信

9月 5日

新しいシーズンの幕開けを前に、関係者が次々と取材に応じています。
今日ご紹介するのは、去年もチャンピオンジョッキーに輝いた香港競馬の至宝、ダグラス・ホワイトです。
実に、１４年連続でリーディングチャンピオンに輝き続けているホワイト騎手。
その受け答えは、淡々とした中にも自信を秘めていました。
インタビューの冒頭で、
「毎年毎年どんどんしんどくなっていってるんだよ。
でも、チャレンジすることはワクワクするよね。
挑戦するってことがボクの意欲を掻き立ててくれるし、勝負を楽しんでいるよ」
と、シーズンの開幕を語りました。

今年の開幕日は１０設定されたレースの内、８鞍に騎乗するホワイト騎手。
その内訳をみると、実に５つの厩舎にまたがっています。
一昔前までは、ホワイトといえばジョン・サイズ厩舎のお抱えというイメージでしたが、ここ数年は全方位外交。
サイズ師の永遠のライバル、ジョン・ムーア厩舎所属馬にも躊躇せずに乗っていて、
この週末もメインの香港特別区行政長官カップはムーア厩舎のディスティンフォーグローリーへの騎乗が決まっています。

さて、去年は１０１の勝ち鞍を積み上げたホワイト騎手。
しかし、シーズン中盤まではオーストラリアのザック・パートン騎手にリードを許しました。
パートンは結局８８勝で昨シーズンを終えたわけですが、やはりライバルとして意識しているようです。
「今年も新顔が何人か入って、非常に面白いシーズンになると思う。
ザック（・パートン）には厩舎のサポートもあるし、彼自身が香港競馬の酸いも甘いも分かっているから、メインの脅威になることは間違いないね。
でも、彼以外にも才能あふれる若武者もいるし、面白い戦いになるよ」

数多いお手馬の中から注目の一頭を挙げてもらうと、まず挙がった名前はオールユーウィッシュ。
去年の最優秀若駒で、今年のダービー馬候補の最右翼です。
「オールユーウィッシュはいい方向に成長しているよね。
驚くほどの末脚を持っているからね。
願わくば、確実に階段を上って行って、このまま成長を続けてほしい。
もっともっと大きなレースを獲れるはずだよ」
そして続けてもう一頭。今度は古馬。
「もちろん、グローリアスデイズはご存知の通りいい末脚をもっているから、今シーズンも変わらず期待しているし、サイズ厩舎の若いのもいい馬が揃っているよね。
なかでもルーガーかな。馬格があるんで、次のステップに進んでくれると思う。
興味深いよね。」
今年も変わらず、ジョッキーリーディングはホワイト中心に回っていくのか？
開幕まで、あと３日です。