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| 飯田コージ |
| 1981年12月5日、神奈川県出身。2004年ニッポン放送入社。年齢当てクイズでは必ずプラス20歳上で答えられる。不自然な笑顔が魅力のニッポン放送アナウンサー。 |
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香港競馬通信 |
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| 1月22日 |
先週末、今シーズンの４歳三冠と古馬三冠がスタートしました。
そして今週は、香港のお家芸、スプリント路線のＧ１シリーズが始まります。
香港スピードシリーズの口火を切るのが、センテナリースプリントカップです。
直線の芝１０００ｍという独特の形状のコースを使ったこのレース、去年、一昨年とマンフレッド・マン厩舎のイーグルレジメントが制しています。
直線１０００ｍで７勝というスペシャリストであるこの馬、３連覇ということになれば香港競馬史上初。
香港短距離界のレジェンド、サイレントウィットネスやセイクレッドキングダムでも２連覇で引退してしまいましたので、今回は新たな歴史が刻まれるかもしれないレースとなります。
去年はシーズン初戦としてこのレースに臨み、フレデリックエンゲルスに１馬身半差をつけて勝っています。
今シーズンは３戦して勝利はありませんが、前２走は不得意な１２００ｍ戦。
ジョッキークラブスプリント（Ｇ２）で３着と好走した後、香港スプリント（Ｇ１）では１２着に敗れています。
ホームグラウンドに帰って期待が高まるわけですが、管理するマンフレッド・マン師は、
「すべて順調。前走から相当上積みがあると思うよ」
と、自信を見せます。
その証拠に、今月７日の芝１０００ｍでの調教試験を５８秒６１で駆け抜けたました。
「１０００ｍに戻るのは、この馬にとっては何よりだね。１２００ｍはベストではないんだ。直線１０００ｍを待ち望んでいたよ。日曜にはいいレースをしてくれると思うよ。ただ、勝てるかどうかは運次第だね。どの枠を引くかにかかっているよ」
去年はこのレースを勝った後、陣営はワールドカップデーのドバイ遠征に討って出て、アル・クォーツスプリント（Ｇ１・１０００ｍ）で３着と好走しています。
今回もその再現を狙っていて、
「ドバイにはエントリーしたよ。招待されるかどうかは、このレースのデキにかかっているね」
と、マン師は期待をかけていました。
さて、そんなイーグルレジメントのライバル最右翼が、ジョン・ムーア厩舎のフレデリックエンゲルス。前走香港スプリントで３着に好走しています。
また、Ｇ２ジョッキークラブスプリントを勝った、同じムーア厩舎のチャールズザグレイトも警戒すべき実力馬です。
さらに、香港スプリントでロードカナロアの４着と好走したセリスチェリーも忘れてはいけませんし、１０月の沙田スプリントトロフィー（ＨＫＧ３）を勝ったゴーベイビーゴーは直線１０００ｍで７勝というスペシャリスト。
また、スペシャリストというと、直線１０００ｍ５勝のアンバースカイも侮れません。
リッキー・イウ厩舎のスター候補は今シーズン、この直線コースで５馬身半という大差をつけて勝っています。
群雄割拠といったこのレース、センテナリースプリントカップは、香港スピードシリーズの第１戦。
今後、２月１６日のチェアマンズスプリントプライズ（１２００ｍ）、３月１６日のクイーンズシルバージュビリーカップ（１４００ｍ）と続きます。
香港競馬のお家芸、スプリント路線で新たなスターは生まれるのか？楽しみです。
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