飯田コージの外はおまかせ！

飯田コージ

1981年12月5日、神奈川県出身。2004年ニッポン放送入社。年齢当てクイズでは必ずプラス20歳上で答えられる。不自然な笑顔が魅力のニッポン放送アナウンサー。

香港競馬通信

4月 9日

今月末に行われるクイーンエリザベス２世杯の最終出走馬が発表されました。
今年で国際レースになって節目の２０回を迎えるこのレース。
当初の目標であった、香港のトップホースと海外からのトップレベルの馬たちが激突するというコンセプト通り、今年も綺羅星のごとくスターが世界中から集結するようです。
今回は、５頭の海外馬を８頭の香港馬が迎え撃つ構図。
海外からは、南アフリカのチャンピオン、ヴェルキンゲトリクスを始め、お馴染みフランスのシュリスデゼーグル、そして日本からもエピファネイアが参戦します。

主催する香港ジョッキークラブのレース担当役員、ウィリアム・Ａ・ネイダー氏は、
「過去このレースはあまたのチャンピオンホースを迎えてきましたが、今回の出走馬も国際Ｇ１を合わせて６勝。
さらに、これからが期待される若武者も中にはいて、年齢構成からみても非常に楽しみなメンバーが揃いました。
過去２０年でも特筆すべきメンバーなのではないかな」
と、満足げに話しました。

迎え撃つ香港勢の総大将としては、去年の勝ち馬ミリタリーアタックが史上２頭目となる連覇を目指します。
ジョン・ムーア厩舎のエースは、国際レーティング芝２０００ｍ部門ではトップの実力馬。
去年はこのレースを足がかりに年度代表馬にまで上り詰めました。
今年は勝ったり負けたりを繰り返していて若干の不安があります。
特にライバル視しているのは海外馬ではなく身内。
同じジョン・ムーア厩舎、今年の香港ダービー馬、デザインズオンロームです。
勢いに乗る若武者相手に、ベテランの意地を見せることが出来るのか？
そして、香港ダービー馬といえば、去年の香港ダービーを制したリチャード・ギブソン厩舎のアキードモフィードも侮れません。
１２月には国際Ｇ１の香港カップ（沙田芝２０００ｍ）を勝っていて、前走はドバイワールドカップで小差の５着。
１歳ずつ違うこの３頭の世代間対決にも注目が集まりそうです。
また、若武者４歳クラシック世代からは、ダービー３着のディバヤニ（マイケル・チャン厩舎）も参戦。
ダークホースながら、連下には気になる存在です。

一方、このレースは日本調教馬にとってもゲンのいいレース。
過去にはエイシンプレストン（２００２＆２００３）、ルーラーシップ（２０１２）と３勝しています。
今回は、そのルーラーシップと同じ調教師、角居師が管理するエピファネイアが香港メディアの注目を集めているようです。
去年の菊花賞馬にして、皐月賞、日本ダービー２着。
阪神競馬場のＧ２でキズナの３着という実力馬で注意が必要と、香港メディアはかなり詳細にわたって解説しています。
さらに、もう一頭の日本代表、アンコイルドもジェンティルドンナやジャスタウェイと小差の競馬をしていて要注意という解説記事まで。
その取材力には驚かされるばかりです。

続いては海外参戦馬の筆頭格ともいえるヴェルキンゲトリクス。
地元の南アフリカでＧ１デイリーニュース２０００（芝２０００ｍ）を含む二ケタの連勝記録を引っ提げてドバイ入り。
ドバイでも、Ｇ１ジェベル・ハッタ（１８００ｍ）を勝って連勝記録をさらに伸ばしました。
国際レースデーではドバイデューティフリー（Ｇ１・芝１８００ｍ）に出走し、日本のジャスタウェイの２着と連勝記録こそ止まりましたが貫禄は十分。
今回は寮馬サンシャーウェスとともに遠征する予定。
管理するマイク・デ・コック調教師は、イリデセンス（２００６）、アーキペンコ（２００８）に続くこのレース３勝目を狙っています。

フランスからはお馴染みシュリスデゼーグル。
国際Ｇ１を３勝している旅のベテランは、１２月の香港国際レースにも４度遠征。
沙田競馬場ももはや慣れたものでしょう。
コリン・バランデ・バーベ調教師の管理馬で、近走はドバイシーマクラシック（Ｇ１・芝２４１０ｍ）でジェンティルドンナの２着。
一昨年勝ったレースで日本馬には歯が立ちませんでしたが、返す刀での香港遠征。状態は良さそうです。

と、ここまでが海外馬。
香港馬でダークホースを探していくと、まずはジョン・ムーア厩舎のドミナント。
このメンバーではダークホース扱いですが、本来はもっと尊敬されて然るべき戦績で、去年１２月のＧ１香港ヴァーズの勝ち馬。
先月のドバイシーマクラシックでも最後方から追い上げて５着に入るなど、その堅実な走りは定評があります。
続いてはセイムワールド。こちらは１月ハッピーヴァレーのジャニュアリーカップ（ＨＫＧ２・芝１８００ｍ）を勝っています。
ローカル重賞馬でいえば、パッキングウィズは去年ＨＫＧ２チェアマンズトロフィー（芝１６００ｍ）を勝っていますし、
エンドゥイングは去年１１月のジョッキークラブカップ（芝２０００ｍ）の勝ち馬。
やはりこのクラスのレースともなると、各馬様々な勲章を引っ提げての登場となりますね。
それを評して先ほどのネイダー氏は、
「海外勢と地元勢を合わせてみると、これだけのハイレベルなメンバー。
このレースは世界のハイレベルレーストップ５０にランクインしているんだけど、引き続きそのポジションでいられそうだね。
１９９５年に国際開放されたとき、トップクラスのレースを作ることを目標としたけれど、そのスピリットは今年のメンバーも例外ではないよ。
海外は、欧州、南アフリカ、ドバイ、日本。そしてローカル馬。
本当の意味での国際レースということだね」
と語りました。
そして、このレースが香港の社会にとっても大イベントであることを強調してインタビューを締めくくりました。
「クイーンエリザベス２世杯のレースデーは、香港の社会にとっても外すことのできないイベント。
金融のみならず、競馬の面でもこれだけ国際的なイベントを開催できるというのは素晴らしいことだよ」
本番は、今月末、２７日です。