飯田コージの外はおまかせ！

飯田コージ

1981年12月5日、神奈川県出身。2004年ニッポン放送入社。年齢当てクイズでは必ずプラス20歳上で答えられる。不自然な笑顔が魅力のニッポン放送アナウンサー。

香港競馬通信

5月 3日

明日の沙田競馬場は、マイラーの祭典チャンピオンズマイルが行われる一方で、もう一つの重賞、ステイヤーのステップレース、クイーンマザーメモリアルカップ（ＨＫＧ３・芝２４００ｍ）が行われます。
香港では珍しいクラシックディスタンス、２４００ｍの重賞ということで、ハンデ戦ながら豪華なメンバーが揃います。
去年は、のちの香港ヴァーズ馬、ドミナントが勝っていますが、陣営がクイーンマザーの経験が生きたと語る通り、隠れた注目のレースの一つ。
今年はドミナントの参戦こそありませんでしたが、素質馬１０頭が揃いました。
今年のメンバーの中で注目は、まずジョン・サイズ厩舎のカーヤ。
昨シーズンは移籍５戦目にして香港初勝利を１８００ｍ戦で手にしました。
そこからさらに充実し、今シーズンに入ってからは５戦３勝２着２回。ほぼ完璧な戦績を残しています。
勝ち鞍こそ１６００ｍ〜１８００ｍですが、過去２回の２着は２０００ｍ戦と２２００ｍ戦。
距離不安はないようにも思いますが、主戦のダグラス・ホワイト騎手はちょっと気にしているようです。
「距離延長はちょっとクエスチョンマークがつくんだけど、常にいい意味で期待を裏切る馬だからね。
まだ荒削りだけど、素質馬であることは間違いないし、ジョン（・サイズ師）もそれは認めている。
ただ、タフなレースだとは思うけどね。前は一本調子な馬だったんだけど、ずいぶんと駆け引きが出来るようになった乗ってて楽になった。
今回はペースが遅くなりそうだけど、前に行かなきゃダメってわけじゃないので、どこに位置取ってもチャンスがあると思う。
おそらく、重賞レベルであれば十分に通用する実力はあると思うけどね。
長い脚の使える馬だから、いいステイヤーになってくれると思うよ」

続いて、前走ＨＫＧ３プレミアプレート（ハンデ・芝１８００ｍ）を勝ったバブルシック。
前走は最軽量ハンデでしたが、今回は１３３ポンドのトップハンデを背負います。
この馬、前にも紹介しましたが、香港移籍前にはヨーロッパで重賞を勝ち、Ｇ１フランスダービーでも２着に入った実力馬。
なかなか香港の水には慣れませんでしたが、このところは４回走って２勝。
その２勝とも、今回コンビを組むカリス・ティータン騎手の手綱です。
「ハンデはきつくなったけど、調子はいいし、距離延長も問題ないね。
むしろ、過去に例がないほど重いハンデがどう出るか…」
バブルシックは過去３勝がすべて１８００ｍ。２４００ｍはフランス時代にパリ大賞で５着に入って以来の実戦です。
「感触としては、この距離はこなしてくれると思うんだ。１０番枠は厳しいけど、御しやすい馬だから対応してくれると思う。
むしろ気がかりなのは天気で、馬場状態が良になるか不良になるかだね。
２回勝ってきて、何が勝ちパターンかが何となくわかってきた。あまり強引にけしかけたりしないことだね。
ペースが速ければ控えるし、スローなら先行する。
このハンデじゃ厳しいかもしれないけど、前走以来調教で乗るたびに馬が良くなってるからね。
充実してきたし、今シーズンは控えることを覚えられたのも収穫だね。
この馬はもっと良くなるし、もっと乗りやすい馬になるよ」
ティータン騎手は饒舌に話しました。
長距離といえばここ数年、カリフォルニアメモリーとドミナント以外の名前を聞きませんでしたが、これを脅かすような若武者が現れるのか？
香港競馬の今後を考えると、非常に注目のレースです。