飯田コージの外はおまかせ！

飯田コージ

1981年12月5日、神奈川県出身。2004年ニッポン放送入社。年齢当てクイズでは必ずプラス20歳上で答えられる。不自然な笑顔が魅力のニッポン放送アナウンサー。

香港競馬通信

2月12日

今週末のメインレース、チェアマンズスプリントプライズ（芝１２００ｍ）には、意外な実力馬が出走します。
リチャード・ギブソン厩舎のエース、ゴールドファン。
何と言っても１２００ｍ戦は初参戦となるのです。

もう６歳になったベテランは、初の６ハロン戦で手ごわい短距離界のライバルたちとどう立ち回るか注目されます。
まずは、このレース２連覇中のラッキーナイン。
さらに、１２月の香港スプリントのワンツー、アエロヴェロシティとペニアフォビアも立ちはだかります。

そもそもゴールドファンは香港マイル界のトップホースの一角。
一昨年の香港ダービーでは芝２０００ｍで３着に入ったこともあり、むしろ中・長距離の馬だと思われていました。
しかしながら、母系を見ると実は短距離の方が向く血統。
母のグッドウッドマーチの唯一の勝ち鞍は６ハロン戦でしたし、半妹のボディアンドソウルはイギリスで特別レース格を含む１２００ｍ戦で５勝を挙げています。

ギブソン師は、
「短距離レースは一度チャレンジしてみたかったんだよね。前から、この馬のベスト距離は１４００ｍだと言ってきたでしょ？」
と明かしました。
たしかにゴールドファンは、１４００ｍ戦は去年のＨＫＧ１クイーンズシルバージュビリーカップを含め、全８勝のうち３勝です。
「むしろ、今年になってこの馬は成長して、スプリント戦の方が向いてきたんじゃないかな。そして、香港のトップスプリンターが集まるこのレースは、相手にとって不足なしだね」

ギブソン師はこのレースにもう一頭、ダンドネルも出走させます。
今シーズン５戦して、すべて３着以内。
前々走はクラス１の１４００ｍ戦で勝っています。
こちらは、全１４戦のうち１戦を除いてすべて１４００ｍ戦。
ゴールドファンと同じで、このレースは１２００ｍ戦初参戦となります。
そして、こちらも同じく血統面から考えると１２００ｍの方が向いている馬なのです。

「ダンドネルは興味深い馬でねぇ。今シーズンの堅実さには満足しているんだ。前から、短い距離ならブリンカーを付けて走らせてみたいと思っていたんだ。この馬にとってはタフなレースになるとは思うけど、やってくれると思うよ」

一方、今週末のもう一つのメインレースは、香港クラシックの第２戦、香港クラシックカップ（ＨＫＧ１・芝１８００ｍ）です。
こちらにもギブソン師は複数出し。
ジャイアントトレジャーとオブリテレイターが参戦します。
前者は、先月のクラシック第１弾、香港クラシックマイル（ＨＫＧ１）でビューティオンリーの３着。
今回はそこからのリベンジを狙っています。
「このレースに臨むにあたって、我々にはいろいろな選択肢があったんだ」
と、ギブソン師は迷った挙句出走を見送ったゴットフライを念頭に、豊富な手ごまを誇りました。
その上で、
「ジャイアントトレジャーはウチの陣営の中では最もレーティングが高い馬。前走３着以来、馬は良くなり続けていると思うよ。この上り調子のまま、香港ダービーまで行けると思うよ」
また、この馬は血統的に１８００ｍは長いという指摘もあるわけですが、これについて調教師は、
「そんなことはない」
と、一蹴しました。

他方、オブリテレイターは去年の春、アイルランドの３歳クラシックで将来を嘱望されていました。
しかしながら、去年２０１４年は４戦して思うような結果を得られませんでした。
アイルランド２０００ギニー（Ｇ１）では１１頭立ての最後方に敗れています。
ただ、ダンダルク競馬場のポリトラック２１３６ｍの特別格レースでは、１着入線後２着に降着。結果を出しました。
ギブソン師は、前走５着で叩いて今回は変わってくるだろうと見ています。
というのも、前走の香港デビュー戦の芝１４００ｍでは、ゴール前の叩き合いで負けん気の強さを見せていました。
「オブリテレイターの香港デビュー戦、前走は非常に収穫の多いレースだったよ。我々としてはこの馬を香港ダービーに出走させたい。そのためには、ここでいい競馬をしてレーティングを上げなきゃいけないよね。それは十分に可能なだけのポテンシャルは持っていると思うよ。この馬が変わったのは、呼吸器の手術をしてから。その直後にヨーロッパでレースに勝ったわけだからね。」

そして最後に、
「ゴットフライについて付け加えておくと、最終的に１８００ｍ戦はちょっと忙しいかなと思ったんだ。（２０００ｍのクラス２戦に出走予定）次走、来月の香港ダービー（芝２０００ｍ）に向けて、いい予行練習になればいいね」
週末はギブソン一色となるのか？久々に、表舞台に登場です。