飯田コージの外はおまかせ！

飯田コージ

1981年12月5日、神奈川県出身。2004年ニッポン放送入社。年齢当てクイズでは必ずプラス20歳上で答えられる。不自然な笑顔が魅力のニッポン放送アナウンサー。

香港競馬通信

3月13日

２年前の香港クラシックレースを沸かしたのは、パン・スートン氏の２頭の馬でした。
アキードモフィードとゴールドファン。
この年の香港ダービーではアキードモフィードが優勝し、ゴールドファンが３着だったわけですが、今週末に行われる今年の香港ダービーでもパン氏とリチャード・ギブソン調教師のコンビが虎視眈々とタイトルを狙っています。

２年前のコンビの中では、アキードモフィードはその年の香港カップを勝った後引退。
パン氏の方針で氏のゴールディンファームの種牡馬として繋養されています。
それほど成功した２頭と並ぶようなダービー候補を育てることを要請されたギブソン師。今回はジャイアントトレジャーとオブリテレイターで香港ダービーに挑みます。

２頭のうちでは経験豊富で洗練されていそうなのが、葦毛のジャイアントトレジャー。
今回の香港ダービーは史上に残る大混戦と言われていて、香港移籍後去年１２月の初戦で勝利した後、３戦してすべて３着のこの馬の堅実さは評価が高いのです。
この３着３回のうちの２つは、香港クラシックレース。香港クラシックマイルと、先月の香港クラシックカップ（芝１８００ｍ）というのもポイントです。

「今回の中間の調整には満足しているよ。大きなレースでもこれだけ堅実というのは非常に良くやっているよ。でも、勝つまでに至るかというとちょっと自信がない。日曜までに馬が変わってくれるといいんだけど…。」
と、ちょっと弱気です。
「この馬は、晩成型だと思うんだ。馬格のある馬だしね。今シーズン初めのレースぶりに比べると充実してきていると思うんだけど、日曜の本番はライバルが手強いからね。そのうち充実してくると思うし、能力には自信があるから、あとは流れ次第かな」

一方、オブリテレイターは全く別のタイプで、香港移籍後３戦していずれも着外。
ただ、ポテンシャルの片りんは見せていて、クラシックカップで６着の後に出走した３月１日のクラス２戦（芝１８００ｍ）では最後方から末脚を爆発させ７着。
ダービーでライバルとなるコンテントメントを下しています。
ギブソン師は、
「前走ではこの馬は素晴らしかったよ。流れ自体は向かなかったんだけど、評価を落とすことはない。この馬は香港への移籍が遅れてね。これから良くなってくれるといいんだけど…。スロースターターなんだけど、スタミナ系の血筋だからね。（クリストフ・）スミヨン（騎手）が上手く乗ってくれれば、距離面は合うと思うよ」

しかしながら、ギブソン師はこの２頭の他に、ダークホースに期待を寄せています。
その３頭目が、ゴットフライ。
フランス生まれのこの馬もパン・スートン氏の持ち馬。
今回はライアン・ムーア騎手とコンビを組むこの馬は、フランスで同じ芝２０００ｍのリステッドレース（特別レース）を勝った実績があり、香港移籍後は４戦２勝。
前走はダービーでもライバルとなるダイナミズムから半馬身差の３着でしたが、この時は勝ち馬とのハンデ差が９ポンド重かったので、むしろ評価は高いのです。

「ゴットフライは素晴らしいシーズンを送っていて、これまで一歩一歩ステップアップしているよ」
と、ギブソン師。厩舎の秘蔵っ子として、今回初めてグループレースに出るのです。
「前走は素晴らしいレースだった。小差で負けたけれど、ハンデが見込まれたからね。ライバルが強いだけに今回はそこまで大きなことは言えないけれど、ベストを尽くしてほしいね。ファンからの期待も大きいし、４番枠はチャンスがあると思うよ」

ギブソン師と並んで虎視眈々とダービーの栄冠を狙うのが、デビッド・フェラーリ師。
２００５年にはヴェンジャンスオブレインでダービーを制していますが、今回はダイナミズムで挑みます。
香港移籍初戦、２月１０日のクラス２戦（芝１２００ｍ）から一足飛びの進化を遂げているようです。
「距離が短いのは承知の上でまずはスプリント戦で下したんだけど、６馬身しか負けなかったんだよね。それで、連闘で１８００ｍ戦に挑むアイディアを思いついたんだ。そのレースでホアオ・モレイラとのコンビで、４着と健闘してくれたんだよね。」
「それから、１か月待って２０００ｍ戦で勝ってくれたんだよね。ここまでは目論見通りのステップを踏んでいるよ。ちょっと雨が降ってくれると助けになるね。楽しみだよね」

ダークホースも豊富な今年の香港ダービー。
ジョン・サイズ厩舎のリューガーをはじめとする本命馬はどう受けて立つのか？
今週末の決戦に向けて、ボルテージが高まります。