飯田コージの外はおまかせ！

飯田コージ

1981年12月5日、神奈川県出身。2004年ニッポン放送入社。年齢当てクイズでは必ずプラス20歳上で答えられる。不自然な笑顔が魅力のニッポン放送アナウンサー。

香港競馬通信

4月 8日

ドバイワールドカップ、高松宮記念と、先月の終わりは国際レース目白押し。
香港の有力馬もこれらのレースに多数参戦しました。
その分、この時期に行われる重賞は鬼の居ぬ間の何とやらで例年あまり注目されないんですが、今年は違いました。
今や押しも押されもせぬ香港ナンバーワンマイラーとなったエイブルフレンドが初春の遠征をせずに香港に居残ったからです。
昨日行われたＨＫＧ２、チェアマンズトロフィー（芝１６００ｍ）は案の定、エイブルフレンドの独壇場となりました。

「ベストの状態からは多少落ちていたけれど、それでもこの馬は十分に能力が高いからね。このレースの結果、改めて香港ベストホースだということを証明したね」
下馬した主戦のホアオ・モレイラ騎手は語りました。
今や世界の芝マイラーではＮｏ．１となったエイブルフレンド。
今回は余力を残して１馬身４分の１の差をつけてのゴール。
勝ち時計は１分３３秒７６でした。

今シーズン国際Ｇ１を３勝しているジョン・ムーア厩舎のエースは、このレース２連覇となりました。
レースは、トニー・クルーズ厩舎のビューティフレイムが先行しました。
この馬、前走クイーンズシルバージュビリーカップ（Ｇ１・芝１４００ｍ）、前々走スチュワーズカップ（Ｇ１・芝１６００ｍ）ともにエイブルフレンドの２着に敗れた馬。
今回は何としても勝つという意気込みでハナを切ります。
一方、モレイラ騎手はエイブルフレンドを４番手に控えさせました。

「この馬は自分で最適なポジションに付けたんだ。その時点でレースをモノにしたようなもんだね。直線前が開いたんでボクがちょっと気合をつけたら、一気にトップスピードに上がって、あっという間に先頭に立った」
と、モレイラ騎手。
ここまでは順調だったんですが、そこから直線は思いの他厳しい戦いとなりました。
残り２５０ｍ、なかなか先頭と差が詰まらず、モレイラは激しく追いました。
ようやく前を捉えたのは、ゴールの直前、３完歩か４完歩前。
ライバルのビューティフレイムは頑張り通しましたが最後に力尽き、今回もエイブルフレンドの軍門に下りました。
３着には同じジョン・ムーア厩舎のリワーディングヒーローが入り、さらに僚馬ダンエクセルが４着でした。

「今日の結果でさらに前途が開けたね。この結果はもちろん嬉しかったんだけど、今日の状態はベストではなかったね」

オーナーのコーネル・リー氏にとってこのレースは、２０１０年にエイブルワンが２度目のチャンピオンズマイル勝利の前にたどったのと同じローテーション。
エイブルフレンドの今後についてＴＶのレポーターに聞かれたときに、チャンピオンズマイル以降のレースについてはどこか海外に遠征することを明言しました。
どこへ行くかは、ロイヤルアスコットのクイーンアンＳ（１６００ｍ）なのか、日本の安田記念（１６００ｍ）なのか、シンガポールのシンガポール航空国際カップ（２０００ｍ）なのか、まだ議論の余地があるとしました。

一方モレイラはこの馬の今後について、一歩一歩積み重ねていくしかないと語っています。
「チャンピオンズマイルまでの数週間、このままのいい状態で行ってくれれば自ずと結果は出ると思っているよ。ボクも調教で乗って、この馬がトップなんだと証明する手伝いが出来ればと思ってる。１２月には国際レースをすでに勝っているし、来月その際限が出来ると信じているよ」

ちなみに、この勝利は管理するジョン・ムーア調教師にとっては過去１０年で５度目の勝利。
２００６年アートトレイダー、２０１０年エイブルワン、２０１２年アドミレイション、２０１４年と１５年エイブルフレンドです。
しかし、今日は調教師が不在でした。
毎年この時期は、オーストラリアのイースターイヤリングセールに行っているのです。