飯田コージの外はおまかせ！

飯田コージ

1981年12月5日、神奈川県出身。2004年ニッポン放送入社。年齢当てクイズでは必ずプラス20歳上で答えられる。不自然な笑顔が魅力のニッポン放送アナウンサー。

香港競馬通信

4月10日

今月末行われる春の国際レースシリーズ第１弾、クイーンエリザベス２世杯（Ｇ１・芝２０００ｍ）。
その出走１３頭が昨日、香港ジョッキークラブから発表されました。
地元の競馬ファンは、去年の年度代表馬、デザインズオンロームの連覇に期待をかけますが、相手関係を考えると決して簡単なハードルではなさそうです。

去年から６００万香港ドル上乗せされて、賞金総額２０００万香港ドルになった今年のクイーンエリザベス２世杯。
先日発表された世界のトップ１００Ｇ１レースの第１９位にもランクインしていて、世界の競馬カレンダーの中でも近年その存在感を増しています。

「クイーンエリザベス２世杯は世界のＧ１レーストップ２０のレースであり、今年のメンバー１３頭もいずれ劣らぬ高いレベルの馬たちが集まったね。香港からは、過去２年の勝ち馬、デザインズオンロームと一昨年のミリタリーアタックが参戦するけど、２頭とも芝２０００ｍのカテゴリーで世界最高レベルの馬。海外からも、この２頭に引けを取らない馬が参戦してくれて、きっとエキサイティングなレースになるだろうね」
と、メンバーを発表した香港ジョッキークラブのレース担当役員、ウィリアム・Ａ・ネイダー氏は語りました。

香港勢をまずざっとご紹介すると、ディフェンディングチャンピオンのデザインズオンロームと、ミリタリーアタック。
さらに、ブレイジングスピードと、ベテラン、カリフォルニアメモリーが出走します。

一方、海外勢はまず日本のステファノスが日本勢としては３頭目のＱＥⅡ制覇を狙います。
また、去年１２月の香港カップでデザインズオンロームの３着に入ったクライテリオン。
オーストラリア勢初のＱＥⅡ制覇なるかというところです。
また、香港ヴァーズを勝ったレッドカドー（イギリス）。そして、スモーキングサンがフランス馬としては１９９９年のジムアンドトニック以来の制覇を狙います。

ＱＥⅡの歴史の中で、国際Ｇ１に昇格した２００１年以来日本馬の制覇は２０１２年のルーラーシップと、２００２、０３と連覇したエイシンプレストンの３回。
今回出走のステファノスは去年の皐月賞５着。Ｇ３の富士Ｓ（１６００ｍ）で重賞初制覇を果たしています。
前走中山記念（Ｇ２・芝１８００ｍ）では、去年のオークス馬ヌーヴォレコルト、一昨年の皐月賞馬ロゴタイプの０秒２差の３着。実力は保証済みです。

クライテリオンは去年の春、３月のローズヒルギニーと４月のオーストラリアダービーとＧ１を２連勝。
そして、去年の香港カップでは１馬身差の３着と国際レースでも実績があります。
デビッド・ヘイズ厩舎のこの馬、香港カップの後Ｇ１レース２度出走し、どちらも入着。
そのうち前走は、日本のリアルインパクトの短頭差２着に食い込んだジョージレイダーＳ（芝１５００ｍ）があります。

イギリスのレッドカドーは香港の競馬ファンにとってもお馴染みの馬。
エド・ダンロップ厩舎のベテランは２０１２年の香港ヴァーズを勝っていて、他にもアジア遠征では良績があり、Ｇ１メルボルンカップ（３２００ｍ）で２着３回、Ｇ１ドバイワールドカップ（２０００ｍ）でも２着に入った実績があります。

また、フランスからはパスカル・バリー厩舎のスモーキングサン。
去年地元でＧ２を勝ち、５月にはシンガポール・クランジ競馬場のＧ１、シンガポール航空国際カップで香港のダンエクセルの２着に入っています。

一方、香港馬。まずはデザインズオンロームが連覇を狙いますが、３月のドバイ・メイダン競馬場のＧ１、ドバイシーマクラシック（芝２４１０ｍ）での挫折（４着）からの巻き返しが必要です。
もし勝てば、国際レースになってから史上３頭目の２勝となります。
２００２、０３年のエイシンプレストン、２００７年、１０年のビバパタカ以来の快挙となるわけです。
ジョン・ムーア厩舎の大エースはすでに今季Ｇ１を２勝。
香港カップと、香港ゴールドカップを勝っていて、さらに沙田芝２０００ｍでは５戦４勝と大得意。
まさに、地元の総大将として海外馬を迎え撃ちます。

続いてミリタリーアタック。一昨年２０１３年はこのレースを勝って香港の年度代表馬に駆け上がりました。
キャスパー・ファウンズ厩舎のベテラン７歳馬は、今シーズンも力の衰えていないところを見せています。
２つの国際Ｇ１タイトルを誇る古豪は、香港ゴールドカップで勝ったデザインズオンロームから短頭差２着。
ビバパタカ以来の、２年以上空けてのＱＥⅡ制覇を狙います。

そのミリタリーアタックを去年１１月のジョッキークラブカップ（Ｇ２）でアタマ差下したのがトニー・クルーズ厩舎のブレイジングスピード。
この厩舎からは、２０１１年１２年に香港カップ連覇の古豪カリフォルニアメモリー、さらに去年の香港カップで２馬身差５着のヘレンスーパースターも参戦します。
また、香港からはさらに２頭、今後を嘱望される若手も出走。
アンドレアス・シュッツ厩舎のパッキングアラギブは今シーズン、ササレディースパース（ＨＫＧ３）を制覇。
今回は初めての２０００ｍチャレンジとなります。
また、ヘレンハッピースターは４歳の若駒。
ジョン・ムーア厩舎のイギリスからの移籍馬は、今年３月の香港ダービーでリューガーの４着。
今回は世界の一線級相手にどこまで戦えるかの試金石となります。
また、香港からはさらに、ミスターニョッキとセイムワールドもジョン・ムーア厩舎からＱＥⅡに出走予定です。

「１９９５年以来、クイーンエリザベス２世杯は常に世界レベルの出走馬を誇ってきた。それは、今年も例外ではないね。」
と、ネイダー氏。
「デザインズオンローム、ミリタリーアタック、レッドカドー、クライテリオン。
これらの馬たちが世界レベルであることはもう説明の必要がないと思う。
この馬たちが一堂に会するということがもうエキサイティングだし、非常に楽しみなレースとなるよね。
さらにスリリングなのは、日本からも前途のある馬の参加を得られたからね。
エピファネイアといえば去年のこのレースの出走馬（４着）でその後ジャパンカップを勝った馬だけど、今年の出走馬ステファノスも同じ勝負服、同じオーナー。
まだエピファほどのレベルには達してないけど、今年初戦は強い相手に善戦しているからね。
このメンバー相手でもそん色ない潜在力があると思うね。
今年のメンバー１３頭を見渡しても、世界のトップレベルのＧ１といって恥ずかしくないレベルを揃えたなという感じがするね」
４月２６日の本番まで２週間余り。
これから香港の競馬ファンは徐々にヒートアップしていきます。