飯田コージの外はおまかせ！

飯田コージ

1981年12月5日、神奈川県出身。2004年ニッポン放送入社。年齢当てクイズでは必ずプラス20歳上で答えられる。不自然な笑顔が魅力のニッポン放送アナウンサー。

香港競馬通信

4月20日

クイーンエリザベス２世杯に向け、一週間を切りました。
今朝は地元香港馬は、開催翌日ということもあり目立った動きはありませんでした。
一方、海外馬４頭の中でもっとも注目を集めたのは、大ベテラン、レッドカドーでした。
御年９歳、通算２５度の海外での競馬を経験している遠征の達人は今朝、オールウェザー馬場で軽い運動に終始しました。
エド・ダンロップ調教師のアシスタント、トレバー・ジョーンズ氏は馬の状態に大満足です。
「９日前にオーストラリアでレースをしたんだけど、状態はいいし輸送も問題なかった。レースの間隔が詰まっているから、基本的には馬を休ませることに注力することになるよ。木曜の朝にレース前の追い切りをやる予定だけど、この馬は自分で身体を作っていくからね。さほど追う必要はないと思う」
と語りました。

レッドカドーにとっては、２００９年４月のデビューから５１戦目となる今年のＱＥⅡ。この間、８か国以上を訪れ、その傍らには常にトレバー・ジョーンズ氏が帯同しました。

皮肉なことに、この馬は優勝よりも２着になっている姿が印象に残っている、いわゆるイマイチ君です。
まず、メルボルンカップで２着３回。さらに、ドバイワールドカップや頃ネーションカップという世界の錚々たるＧ１レースで２着しています。
最近では、前走オーストラリア・シドニーのランドウィック競馬場で行われたクイーンエリザベスＳでＱＥⅡでも対戦するクライテリオンの２着となっています。

２着続きとはいえ、名だたるＧ１の２着ということでそれ相応の賞金を稼いでいて、現在の生涯獲得賞金は４９９万１９５２ポンド（およそ８．８７億円）。
これを歴代獲得賞金ランキングに当てはめると、Ｇ１を数多勝っているフランケルやブラックキャビアを上回り、凱旋門賞を２度制したトレヴやイギリスの歴代賞金王にして２００９年のＱＥⅡを勝ったプレヴィスに少し足りないという水準です。
日曜のレースで６着以内に入れば、５００万ポンドの大台に乗ります。

しかし、賞金の多さ以上にこの馬の強さ、タフさを物語るのは、遠征に次ぐ遠征でこれだけ稼いだということ。
常に移動し、レースし、また移動する。その中で調整していきます。
「ストライドは申し分ないよ。ただ、一つ乗り越えるべきことがあるとすれば、なぜ我々は芝コースでまだ調教していないかというところだよ。硬い馬場だから、ケガが心配でね。正直１００％のデキではないと思うけど、生涯で５０マイルから７０マイルも走った馬はそうはいないからね。何がすごいって、いまだにこの馬は走る気がある、現役でいたいと思っているようなんだ。仕上がったら仕上がったってこの馬は知らせてくれるんだ。今はまだそこまでではないらしい。今は、日曜にいいレースをすることを願うのみで、願わくばオーストラリアの春競馬に参加した後、１２月にも香港に戻ってきたいね」

トレバー・ジョーンズ氏は２１世紀に入ってからずっと、ダンロップ調教師の海外遠征を取り仕切ってきました。
「ヴィジャボードやスノーフェアリーといった馬と関わることが出来て、ボクはとてもラッキーだよ。それから、これらのラインナップの中にライラニも加えておきたいね。この馬とベルモントに遠征してフラワーボウルを勝ったんだ」
と、思い出に浸るトレバー・ジョーンズ氏。
ヴィジャボードやスノーフェアリー、それにレッドカドーも国際Ｇ１を香港で勝っています。
通算では、１３のＧ１レースを５つの国と地域で勝っているのです。
あまり触れられませんが、ライラニも１０戦７勝していて、３つのＧ１を２００１年に勝っています。

これら厩舎の先輩牝馬に比べると見劣りますが、レッドカドーは唯一この香港で国際Ｇ１香港ヴァーズを勝っています。
しかし、勝ち鞍だけで馬のすべてを語ることはできません。
トレバー・ジョーンズ氏は愛馬をこう表現しました。
「この馬は特別だよ」
そして続けて、
「オーストラリアでも、この馬を見に遠くから競馬場に来てくれるファンがいるんだ」
記録よりも記憶に残る馬なのかもしれません。

レッドカドーとともに、オーストラリアのクライテリオンとフランスのスモーキングサンもオールウェザー馬場に入りました。
クライテリオンはデビッド・ヘイズ調教師の香港入りを待って、水曜日に追い切る予定です。
また、日本のステファノスは今朝は終始検疫厩舎で過ごしました。
香港ジョッキークラブの国際プロモーション担当マーク・プレイヤー氏は、
「調子は良さそうだよ。軽く乗り運動をして、陣営は状態に満足しているようだ」
と話しました。

香港馬では、一昨年２０１３年のＱＥⅡ馬にして去年デザインズオンロームの２着、ミリタリーアタックが話題です。
主戦のザック・パートン騎手が報道陣の取材に答えました。
「いい調子だと思うよ。この間調教で乗った時には、今まででベストのデキだと思ったね。ちょっと前のレースから間が開いたけど、このレースに向けて仕上がってきていると思う。前走と比べても、この馬は良くなっているよ」
各陣営、一日一日が大切になってきています。