飯田コージの外はおまかせ！

飯田コージ

1981年12月5日、神奈川県出身。2004年ニッポン放送入社。年齢当てクイズでは必ずプラス20歳上で答えられる。不自然な笑顔が魅力のニッポン放送アナウンサー。

香港競馬通信

10月 2日

日本でもいわゆる「爆買い」に絡んで報道されている中国の建国記念日にあたる国慶節。
香港も一国二制度とはいえ中国の一部なので、この日はお休みとなります。
そして、これを記念する昼競馬が毎年恒例で、この日のメインレースは毎年、シーズン最初の重賞、ナショナルデーカップ（ＨＫＧ３）と決まっています。
ただ、このレース、実施される距離がコロコロ変わっていて、今年は沙田の直線１０００ｍで行われました。
この直線１０００ｍというのはコーナーを回らない特殊な環境なので、得手不得手がレース結果に正直に反映されます。
特に重賞ともなれば、歴代スペシャリストが制して来たんですが、今回のナショナルデーカップでもご多聞に漏れず、新たなスペシャリスト、ノットリスニントーンが２馬身差で圧勝しました。
直線１０００ｍを５５秒９という好時計で勝ったノットリスニントーン。
鞍上ニール・カラン騎手は
「素晴らしい馬だ！」と絶賛。
管理するジョン・ムーア調教師も、
「脱帽だよ。最後には我々の期待に応えてくれる馬だね。香港のトップスプリンターになれる馬だと思うよ」
と称賛しました。

５番枠から勢いよく飛び出したノットリスニントーン。
戦前有力と言われた各馬、ゴールデンハーベスト、ラッド、さらにＧ１馬アンバースカイなどと先行争いに加わります。
「（序盤は）アンバースカイの外に出ようと動いたんだ。アンバースカイはテンが速くないから前をカットされる恐れがないからね。」
と、カラン騎手。さらにレース運びについては、
「折り合って抑えるようにしたんだ。ゴール前に脚をためておきたかったからね。で、ゴーを出したら後は一瞬だったね」

残り３５０ｍですでに争覇圏にいたノットリスニントーン。
カラン騎手がスイッチを押した瞬間、電撃的な末脚を繰り出しました。
「『ウォウ』ってなもんだよね。この末脚があればこそ、直線１０００ｍのレースをモノにできるわけだよ！」
カラン騎手は興奮を抑えられずに答えました。
レースを前にした調教に乗ったカラン騎手は、レースでの騎乗を直訴したそうです。
「ホアオ（モレイラ騎手）がペニアフォビアに乗るって聞いたときに、ジョン（・ムーア師）のところに飛んで行ったんだ。この馬に乗せてくれって言いにね」
「直前追いはもう信じられないほどのいいデキだったんだ。芝コース１８００ｍだったんだけど、手応えがもう抜群でね。オーストラリアでＧ１クラスだってのは知ってたんだけど、それ以上のデキ。そして、今日のレースでもその通りの調子を維持してきてくれたね」
自分の直感が正しかったことをレースで証明したわけで、勝利ジョッキーは饒舌です。
「この馬は決して大きな馬ではないけれど、大きく見せるよね。そして、パワフル。まだ５歳だから、まだまだ伸びしろは大きいと思うよ。末脚のキレがどんどん良くなってるからね。ボクの感覚では、この馬はもっと良くなるよ」

オーストラリアではＧ１入着の実績もあるノットリスニントーン。
昨シーズン香港に移籍し、ムーア厩舎の重賞常連の一角をなしていました。
昨シーズンは５走して、１２００ｍの沙田ヴァーズ（ＨＫＧ３）を勝っています。
また、出走こそ叶いませんでしたがイギリス・ロイヤルアスコット開催のＧ１ダイヤモンドジュビリーＳへの登録も行っていました。
陣営の期待の高さがうかがえます。
この勝利により、今日のレースより２００ｍ長い１２月の国際Ｇ１香港スプリントが視野に入ってきました。
管理するジョン・ムーア調教師は、
「国際レースでこの馬が勝てないという理由はないよ。乗り越えるべきハードルはいくつかあるけれど、越えられないほどじゃない。もちろん、決して甘いものではないけどね。１２月の大レースに向けて、まずは今月２５日（ＨＫＧ２プレミアボウル）、そして１１月のジョッキークラブスプリント（Ｇ２）を越えて行かないとね。やってくれると思うよ」

期待されたアンバースカイとラッドは一瞬見せ場を作りましたがゴール前では失速。
一方、昨シーズンのＧ１ドバイゴールデンシャヒーン（ダート１２００ｍ）２着のスーパージョッキーは堅実に２着。
勝ち馬と同じムーア厩舎のチャールズザグレイトが３着、僚馬フレデリックエンゲルスが４着に入りました。
また、去年の香港スプリント２着、トップハンデ１３３ポンドを背負ったペニアフォビアも一瞬見せ場を作りましたが、最後の２００ｍで大失速。
ホアオ・モレイラの努力もむなしく７着に惨敗しました。
付け加えれば、去年のこのレースの勝ち馬、バンドルオブジョイは全くいいところなく９着に敗れています。

香港スプリント路線には新星登場。
今後に注目です。