飯田コージの外はおまかせ！

飯田コージ

1981年12月5日、神奈川県出身。2004年ニッポン放送入社。年齢当てクイズでは必ずプラス20歳上で答えられる。不自然な笑顔が魅力のニッポン放送アナウンサー。

香港競馬通信

11月17日

今週末のジョッキークラブスプリントは、去年のチャンピオンスプリンター、エアロヴェロシティ不在となって、ライバルたちの鼻息が俄然荒くなってきました。
このレース、言わずと知れた１２月の香港スプリントのステップレース。
香港のトップジョッキーの一人、ダグラス・ホワイト騎手はお手馬スーパージョッキーの飛躍に期待しています。
この馬は、今年３月ドバイのＧ１で世紀の番狂わせを演じた馬。
アメリカのスプリンター、シークレットサークルにアタマ差迫ったその姿は、世界中の競馬ファンが驚愕しました。

「トニー（・ミラード調教師）が翼を授けたかのようだね」
と、７歳馬スーパージョッキーに初めて乗った感想を述べました。
先週のオールウェザー１０５０ｍでの発馬調教試験で、持ったままで軽く最先着した
直後、報道陣の取材に答えました。
先ほど紹介したドバイのＧ１とは、ドバイゴールデンシャヒーン（Ｇ１・ダート１２００ｍ）。
ここで２着に入ったスーパージョッキーを、香港で１３度リーディングに輝いた名手は期待しています。
というのも、４つある香港国際レースのうち、ホワイト騎手はすでに３つは勝っていて、残るは香港スプリントだからです。
香港カップは２０１３年にアキードモフィードで、香港マイルは同じ年のグロリアスデイズで、そして香港ヴァーズは１９９８年のインディジェナスで制しています。
残す香港スプリントに向けて、このジョッキークラブスプリントが試金石になるのです。

「昨シーズンのドバイのレースはホントに素晴らしいレースをしたよね。前走休み明けで一叩きして、今回はいい状態で出られると思うよ」
と、ホワイト騎手。
前走は１０月１日、直線１０００ｍのＨＫＧ３ナショナルデーカップ。
直線１０００ｍのスペシャリスト、ノットリスニントーンから差のない２着に入ったというのも馬の充実ぶりを示しています。
「土曜のレースはＧ１馬やＧ２馬がひしめく中で、決して楽なレースではないだろうけど、楽しみにしているよ。中間の調教もいいデキだし、ボク自身も先週乗って状態の良さを実感しているからね」

そのライバルとなるＧ１馬やＧ２馬ですが、たとえば去年のジョッキークラブスプリントの勝ち馬、トニー・クルーズ厩舎のペニアフォビア。
さらにリチャード・ギブソン厩舎のトップスプリンター／マイラー、ゴールドファン。
そして、過去２度最優秀短距離馬に選出されたベテラン、ラッキーナイン（キャスパー・ファウンズ厩舎）がいます。
ファウンズ厩舎からはさらに、アイムインチャージが参戦。
香港移籍後１４戦して６勝の６歳馬は年の割にレース数が少ないのでフレッシュ。
今回は今までの香港でのレースで一番の壁にぶち当たります。
今シーズンは、９月６日のシーズン開幕日のメイン、香港特別行政区行政長官カップ（クラス１・１２００ｍ）を勝った余勢を駆って殴りこみます。
当日手綱を取るザック・パートン騎手は、
「先日調教で乗ったけど、とてもいい手応えだった。この馬は馬格はないけど、強いハートを持っているよ。そして何より、今まさに成長著しい馬。今回は実績的にも物理的にも大きな馬たちを相手に、逃げも隠れもしないよ」
「前走はいいレースをしてくれたけど、いい枠を引いたしハンデも重くなかったし、恵まれた面もある。それに、あのレースで結果が出なかったら、今回のような一線級相手に腕試しのようなレースには出られなかったからね。まさに試金石。土曜のレースの後、この馬の真価が分かるよ。あまりレースを経ていないから、まだまだ底を見せていない。ライバルの錚々たるスプリンターたちは、正直最盛期のデキではない。一方でこの馬は伸び盛り。トップスプリンターに向けて、手を挙げるなら今でしょ！という感じだね」

出走登録しているトップスプリンターたちを順にご紹介すると、
ジョン・ムーア厩舎からはノットリスニントーンとチャールズザグレイト。
トニー・ミラード厩舎は珍しく多頭出し。紹介したスーパージョッキーに加えてゴールデンハーベストにダークホースのストラトモア。
さらに、フランシス・ルイ師のスマートボラティリティ。
そして、ギブソン厩舎からはダンドネルが出走します。
１２月に向けて、いったいどんなレースが展開されるのか？香港代表を決める一戦です。