飯田コージの外はおまかせ！

飯田コージ

1981年12月5日、神奈川県出身。2004年ニッポン放送入社。年齢当てクイズでは必ずプラス20歳上で答えられる。不自然な笑顔が魅力のニッポン放送アナウンサー。

香港競馬通信

9月10日

日曜のジョッキークラブ各売り場は、目の前の沙田競馬のみならず、海外の馬券も３レース発売します。
そのうち２つはヴェルメイユ賞とムーラン・ド・ロンシャン賞というフランスの重賞ですが、いま１つは韓国ソウル競馬場の韓国Ｇ１、コリアスプリント（砂１２００ｍ）。
ここには香港から、トニー・ミラード厩舎のスーパージョッキーが参戦します。
ミラード師はここを目標に何か月も前から準備をし、虎視眈々と勝利を狙ってきました。
この参戦は、香港調教馬として韓国競馬初参戦。
さらに、国際開放されたコリアオータムレーシングカーニバルで、できることならば香港調教馬として初勝利に名前を刻みたいと考えています。
「３か月前からここに参戦すべく作戦を練ってきたんだ。こちらも積極的に動いたし、向こう（韓国側）も積極的に受け入れてくれたから、非常にスムーズだったよ」
と、ミラード師は明かしました。

スーパージョッキーは日曜の大一番に向け、金曜朝に追い切り。
普段調教で乗っているビバリー・ミラード攻め馬手を背に、香港代表の８歳馬は角馬場での運動からコースに下してキャンター。一周以上して汗を流しました。
「いい感じだねぇ」
と、ミラード師。続けて、
「中間の輸送も順調で、こちらに来てからもすぐに順応してくれたよ。体重もいい。これは調子のいい証拠だね。だから、デキには満足しているんだ。この馬は毎年遠征しているし、おとなしい性格の馬だから、今回の遠征も心配はなかったよ。まさにスムーズそのもの。体重だって減らさずに、ほぼ変わらず。臨戦態勢の体重だよ」
と話しました。
ここまで３度の海外遠征を経験しているスーパージョッキー。
過去２度はドバイ、今回は韓国と世界を飛び回っていますが、その割にレース経験は多いわけではなく、香港移籍後４シーズンを経過してたった２１走しかしていません。
ミラード師は、
「この馬はまったく燃え尽きていないよ。ボクはこの馬に関しては常に保守的な考えでレースを組んでいるからね。いい馬は無駄にレースに出さずに、ボクは馬を守るという考えなんだ。だから、この馬はまだ若いままさ」

２０１５年のドバイゴールデンシャヒーン（メイダン・１２００ｍ）で２着という実績は、今回のコリアスプリントのメンバー１６頭中でもベストでしょう。
さらに、枠順抽選会では絶好の内枠、２番枠を引き当て、新聞紙上だけで言えばケチのつけようがないデータが揃っています。
ただ、一つ不確定要素があるとすれば、このソウルの砂馬場が合うかどうかです。
「これは力の要る重い馬場だね。どこまで行ってもゴールが近づかないような感じだよ」
ミラード師は金曜の朝、丹念に馬場を調べた後報道陣にこぼしました。
「砂が深い。でも、スーパージョッキーは対応できると思うよ。この条件は他の馬も同じなんだから、やるしかないよね。香港調教馬は一般に軽い馬場に慣れているから厳しいとも言われるし、ライバルたちも手強いけど、いい枠を引けたから」
最後は自信を見せて締めました。

ライバル筆頭は、アメリカスプリント界の古豪ワイルドデュード。
カリフォルニアで何度もＧ１勝ちがあり、現在はアイルランドに移籍し、ミック・春フォード厩舎に所属しています。
こちらは１０番枠。
シンガポール代表のスーパーウィナーの１つ外枠です。
もう一頭の強力なライバルは、日本のグレープブランディ。
２０１３年のフェブラリーＳ馬ですが、今回は外の１２番枠からのスタートです。
果たして栄冠はどの馬に？馬場への対応がカギになりそうです。