【ライター望月の駅弁膝栗毛】

東北新幹線・E2系

今年12月で開業15周年の節目を迎えた東北新幹線の「盛岡～八戸間」。
これに合わせて東北新幹線のE2系は8両から10両に増強され、ラインも赤からピンクに。
停車駅が少なく俗に“スーパーやまびこ”と呼ばれていた列車に「はやて」の愛称が与えられ、
全車指定席、時速275km運転、東京～八戸間は、最速2時間56分で結ばれました。
E2系「はやて」の存在感も薄くなりましたが、当時はかなり衝撃的でした。

八戸駅にて筆者(2003年3月撮影、当時のニッポン放送「駅弁膝栗毛」から)

正直、2002年12月の「はやて」登場時、私は「はつかり」「はくつる」などの東北の名列車が、無くなってしまったこともあり、あまり気持ちが盛り上がりませんでした。
しかし翌年3月、JR東日本が完全民営化を記念して「JR東日本パス」という、ものすごい切符を登場させました。（期間限定・現在は販売していません）
東日本エリアの新幹線・特急が2日間乗り放題、指定席も4回利用可能で12,000円！
このきっぷが北東北へ足を運ぶきっかけとなり、青森の温泉が好きになってしまったのです。

うにとウニと雲丹　味くらべ弁当

そんな15年前の記憶がふと思い出される駅弁が、この秋、登場していました。
その名も「うにとウニと雲丹 味くらべ弁当」(1,180円)。
包装の真ん中にE2系の写真があしらわれ、東北新幹線開業15周年（2002．12.1、盛岡～八戸間）の文字が躍ります。
八戸駅弁「吉田屋」による、八戸開業15周年記念駅弁という位置づけですね。

うにとウニと雲丹　味くらべ弁当

【お品書き】
・うにのすき焼き味玉子とじ
・うにのあんかけイクラのせ
・うにのトマトクリームソース
・醤油風味ご飯
・ポテトサラダ
・厚焼き玉子
・煮物（椎茸、人参）
・レンコン酢漬け
・しば漬け
・野沢菜辛子漬

うにとウニと雲丹　味くらべ弁当

うにとウニと雲丹　味くらべ弁当

うに尽くし駅弁は、しばしば見られますが、味の食べ比べが出来るのは少し珍しい存在。
特に印象的だったのは「うにのトマトクリームソース」です。
少量ずつで女子受けが良さそうなのはもちろん、インスタ(SNS)映えもよさそう。
10～11月に東日本エリアで開催された「駅弁味の陣2017」では、ウェブサイトからの投票が多かったそうで「そそられ将軍」を獲得しています。
確かに「うにのトマトクリームソース」は、ハイカラな食感が食欲をそそってくれました。

キハ40形気動車、八戸線・有家～陸中中野間

東北新幹線は新青森まで全通、北海道新幹線も新函館北斗まで開業しましたが、八戸からは三陸へ八戸線が分岐しており、八戸からの第3セクター・青い森鉄道線も大湊線などへの通過利用では「青春18きっぷ」が使えるのが有難いところ。
特に八戸線は、新型気動車デビューの一方で、来春でキハ40形が引退してしまいますので、この冬はウニの「食べ比べ」だけでなく、キハの「乗り比べ」もお忘れなく！