明日6月24日は美空ひばりさんの命日です。
美空ひばりさんは平成元年 6月24日52歳の若さで亡くなられました。
そこで今日は、中村メイコさんに昭和の大スター美空ひばりさんとの交遊録についてお話を伺いました。

これまでの人生で、これほど悲嘆にくれたことはないと語るメイコさん。
ひばりさんが亡くなられたあと、メイコさんがひばりさんの後を追うのではないか…と思ったご家族は、メイコさんが寝静まったころ、毎晩、寝息を確認するほど、心配していました。

生前、病気で苦しむひばりさんから

メイコ、私ほど不幸な人間はいないよね？

と言われ、返す言葉が見つからなかった・・・と語るメイコさん。
そんなメイコさんですが、少しでもひばりさんを元気づけるために、

…なにいってんの！例えばムカデが水虫になってごらん？その人は可哀想だろ？
ぶら下がっているナマケモノが、四十肩になったらつらいよ～？

といった冗談を言って、闘病中で弱気になっていたひばりさんを笑わせていました。

そして、亡くなる直前、ひばりさんから深夜に、電話がかかってきたというメイコさん。

今、布団の中で「リンゴ追分」を歌おうとしたら、苦しくて歌えないんだよ。この美空ひばりがだよ？…だから、もう一度入院する。

それが最後に交わした会話だったそうです…。

当時を思い出し、涙を浮かべながら語るメイコさん。
最後まで歌い手として戦い続けた、美空ひばりさんにとって「リンゴ追分」はまさに、運命の曲。
その曲を紹介する中村メイコさんを間近で見て、「鳥肌が立つほど感動した」という垣花アナでした。

垣花正のあなたとハッピー！
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