【大リーグ、テキサス・レンジャーズ建山義紀投手】2011年2月14日（月）〜18日（金）
夢に向かってチャレンジするアスリートをクローズアップ！
今週のゲストは、今シーズンからメジャーに挑戦する大リーグ、テキサス・レンジャーズ建山義紀投手です。野球をはじめたきっかけから、学生時代の苦悩と努力、そして夢の舞台、メジャー挑戦についてお伺いしました。
大阪府出身、１９７５年生まれの現在３５歳。
松下電機を経て、１９９８年ドラフト２位で日本ハムファイターズに入団。
２００４年、最優秀中継ぎ投手を受賞、２００６年にはチームの日本一に貢献。
そして今年、大リーグ、テキサス・レンジャーズに入団しました。
野球との出会いは？
→小学校３年の時に、自宅のポストに少年野球チームの勧誘のチラシが入っていたんです。面白半分で試験を受けに行ったら、思いのほか好成績を収めることが出来て、それで調子に乗ってチームに入っちゃいました。
少年野球、楽しかったですか？
→野球そのものというよりは、礼儀などをしっかりと教えてくれるチームだったので、いい勉強になりました。
中学では地元の名門チーム、大東畷ボーイズに入団
→全国大会で優勝するほどの強豪チームだったので、ピッチャーも大勢いて試合にあまり出られませんでした。中学３年生の時に、監督のアドバイスで投げ方をオーバースローから、アンダースローに変えました。変化球が良く曲がるようになり、なんとか試合で使ってもらえるようになりました。その時の監督のアドバイスがなかったら、プロになっていなかったかもしれませんね。
最大の努力は？
→高校を卒業して入学した、スポーツの専門学校時代です。目立って名前を売ってプロなり社会人野球のチームに入らなくてはならない。そのために野球漬けの毎日、振り返って専門学校の２年間は、野球しかしてなかったですね。
建山投手は、壁、挫折、感じやすいですか？
→感じやすいです（笑）中でも一番の挫折は、大学に進学できなかったことです。もう野球を続けられないのではないか？という、焦りと不安がありました。ちなみ上原（ボルチモア・オリオールズ）と同じ高校、同じ野球部だったんですけど、僕と上原、２人合わせて４つの大学、落ちてます（笑）でも、今考えてみると普通に大学に入学していたら、のほほん、と４年間を無駄に過ごしていたと思います。専門学校の時代があったから、今の僕があると思います。
プロに入ってからの挫折は？
→２００７年のシーズン、チームは２連覇。でも僕は怪我。怪我が完治せずに焦りから投げてしまい、また怪我。負のスパイラルに陥り、結局その年は二軍暮らしでした。考えてみれば、前年度優勝し、僕もそれなりに活躍。少し天狗になっていたのかもしれません。この年ずっと二軍にいて、しっかりと自分を見つめ直すことが出来ました。
今年からメジャー挑戦ですね！
→最高峰の舞台に立つチャンスをもらったので、思う存分、暴れてきたいと思います。
メジャーリーグは、いつ頃から意識していたんですか？
→同い年の選手（ボルチモア・オリオールズ上原投手／ミシシッピ・ブレーブス川上憲伸投手）の活躍している姿が刺激になりました。
メジャーに行くにあたって高校の同級生、上原投手に相談されたんですか？
→何度かメールで相談したんですが、彼（上原投手）は基本、無視する傾向があるので（笑）先日、注意しときましたが。だから別の同級生、川上投手に相談のメールをしました。彼はすぐ返信してくれました（笑）
英語は？
→英語の勉強、してるかしてないかと言ったらしてません（笑）４月になったら通訳がいなくなってしまうのです。まあ、そうしたらしゃべらなくてはなりませんね（笑）
