馬肥ゆる秋… 我々アマチュアゴルファーにとって、ゴルフのトップシーズンが到来いたしました。せっかくのゴルフです。どうせだったら、「気分よく」廻りたいものですよね。そこで今日は、ちょいと気分がよくなる話。 「ニッポンのゴルフにまつわる世界一」を御紹介しましょう。
そんなのあるの？と思うかもしれませんが… たとえば、先ごろ引退した宮里藍選手。忘れちゃいけませんが、かつては、堂々たる「世界ランキング1位」の選手でした。
松山英樹選手は、先の「ツアー選手権」で26位に沈みましたが、世界ランキングは3位。（※26日現在。）アメリカのマスコミも、「ヒデキ・マツヤマがランキング1位になるのは時間の問題だ」と言ってます。ニッポンのゴルフにまつわる世界一を、アレコレと俎上にあげても、けして恥ずかしくない時代なんです！
石川遼（石川遼 オフィシャルサイトより）
■「史上最小スコア」にまつわるドラマ
さて、そもそもゴルフというのは、「いかに少ないスコアで回るか」というスポーツですよね。では、つい最近、2012年まで、「最小スコアの世界記録」を保持していたのは誰か。憶えていらっしゃいますでしょうか？実は、実は… 意外にも（？）ニッポンの「石川遼」選手だった！
2010年、中日クラウンズの最終日、遼クンは、12アンダー・ノーボギー、驚異の「58」をマーク！これが、当時の世界記録となったんです。（※全長6,500ヤード以上という条件も満たしていたので、もちろん、ギネスブックにも掲載されました。）
さて、この大記録。2年後の2012年、オーストラリアのギブソン選手がマークした、「55」に抜かれてしまったんですが… 実は、このギブソンの新記録にも、ニッポンが、大きく関わっていたんです。
ギブソンは、なんと18ホール、すべてが「1パット」だったのですが…このときギブソンが使っていたパターというのが、実は実は、日本製の「山田パター」だったんです。つまり、遼クンの記録を塗り替えた大記録も、ニッポンパワーが背中を押していたというわけなんです！
山田パター 新製品 Handmade Samurai（ヤマダパター工房HPより）
この「山田パター」。社長さんがひとりでキリモリしている山形市のゴルフ工房、「山田パター工房」のパターなんですが、ジョン・デーリー（アメリカ）や、レティーフ・グーセン（南アフリカ）が愛用していることで有名。2013年の日米首脳会談の際、安倍総理が、オバマ大統領（当時）にプレゼントして話題を呼びました。
余談ながらこの時安倍さんは、こんな会話で場を盛り上げたものです。「私の祖父の岸信介が訪米したとき、あのアイゼンハワー大統領と一緒に、ゴルフを楽しんだんですよ。」（トランプ大統領との会談でもそうですが、安倍さんはゴルフの話が好きですね～～～！）
■ニッポンの「ゴルフ場にまつわる世界一」
お次は、ゴルフ場にまつわる、世界一のお話です。実はニッポンは、世界有数の「ゴルフ王国」だったんです。単純に、ゴルフ場の数が多い国ベスト3をみてみましょう。
第3位は、広大な国土面積を誇る「カナダ」。第2位が、なにを隠そう、「ニッポン」。ゴルフ場が多い国「第1位」は、「アメリカ合衆国」なのですが…なにしろアメリカは、カナダ同様、国土が広大ですから、単純に比較はできません。
「（国土の居住区域面積における）ゴルフ場の密集度」で比較しますと…実は実は、ニッポンが世界一なんです！
で、ここからが、さらに「意外な世界一」のお話。ギネスにも登録された、「世界でいちばん長いホール」。コレ… 何を隠そう、この狭いニッポンにあるんです！
皐月ゴルフ倶楽部 佐野コース No.7（パシフィックゴルフマネージメントオフィシャルサイトより）
「世界最長のホール」は、栃木県 「皐月（さつき）ゴルフ倶楽部 佐野コース」の7番ホール、パー7！距離はなんと 964ヤード。ザックリ言いますと、ほぼ「1キロ」です！
7番ホールの看板には、「確実にフェアウェイをキープすればパーセーブは可能」とありますが、これが至難の業！ 左右にOBがきいているので、20くらい叩くヒトもいるとか…。平均的な飛距離のゴルファーの場合、サードショットを打っても、まだグリーンは遥か彼方。でも、このホールを攻略したいがためにやってくるアスリート系ゴルファーが引きも切らないそうですよ。
■タイガー・ウッズを超えた「世界一の天才ゴルファー」がニッポンにいた！
最後に、とっておきの「世界一」のお話を。今年… しかも、この夏！あのタイガー・ウッズの記録を破った、「世界一の天才ゴルファーが日本にいた」という話です。
約半世紀前、1968年から、毎年サンディエゴで開催されている、由緒正しいゴルフの大会があります。それが、「世界ジュニアゴルフ選手権」。子供のころのフィル・ミケルソン（アメリカ）や、アーニー・エルス（南アフリカ）が優勝しています。
そして… この「世界ジュニアゴルフ選手権」で、「8歳」という「史上最年少記録」を持っていたのが、あのタイガー・ウッズだったのですが… この大記録が、今年、ついに破られることになりました。
須藤弥勒ちゃん（須藤弥勒ちゃんFacebookより）
ウッズの「8歳」という記録を破った、天才チビッ子ゴルファー… それが、ニッポンの女のコ、「須藤弥勒（すとうみろく）ちゃん」、5歳！ 5歳ですよ！
今年の7月11日から14日にかけて行われたこの大会で、弥勒（みろく）ちゃんは、終盤に脅威のバーディーラッシュ！2位に3打差をつけ、みごと優勝を果たしました。それだけじゃありません。この弥勒ちゃん、インタビューの「受けこたえ」がスゴすぎたってんで、話題沸騰なんです。
インタビュアー）みろくちゃんの夢はプロですか？
みろくちゃん）いえ、伝説のプロです。インタビュアー）世界大会は緊張しませんでしたか？
みろくちゃん）わたしは、ゴルフの神様の子供なので、緊張しませんでした。
…どうですか、この大物ぶり！なにしろ「ゴルフの神様の子供」ってんですから… オトナになっても「世界一」になること間違いない！？
9月27日(水) 高嶋ひでたけのあさラジ！「三菱電機プレゼンツ・ひでたけのやじうま好奇心」より
高嶋ひでたけのあさラジ！
FM93AM1242ニッポン放送 月～金 6:00～8:00
