日本最古の駄菓子屋で外国人に人気のお菓子とは？
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ニッポン放送「週刊！なるほど！ニッポン」（12月30日放送）では、『東京都豊島区「今や大人の楽園！？駄菓子屋 今昔物語！」の巻』というトピックスを紹介した。
あなたが最後に地元の駄菓子屋へ行ったのはいつですか？先日、取材で東京・雑司ヶ谷の「鬼子母神堂」に行ってきました。池袋駅から歩いて15分ぐらいのところにあり、安産・子育ての神様として知られています。鬼子母神堂の境内に、なんと日本最古の駄菓子屋があるというのです。お店の名前は「上川口屋」。創業は1781年…想像できないでしょ？江戸時代中期、天明の大飢饉が起きるちょっと前ですかね。
そんな駄菓子屋さんについて、「上川口屋」13代目店主 内山雅代さんにお話を伺いました。
晴の輔 「創業が、1781年！その頃から駄菓子屋さんだったのですか？」
内山「これは古地図なのですけど、本堂があって、参道があって、飴屋とあります。」
晴の輔 「お！古地図に飴屋って書いてありますね！内山さんは、いつからやられているのですか？」
内山「子どもの頃から手伝いましたから、今78歳なので70年はやっていますね。親から書類上引き継いだのは、30年前になります。以前は西洋人の方はイカ系が駄目だと聞いていたのですが、珍しがって買って行く方いらっしゃいます。」
晴の輔 「へぇ～」
内山 「それからお麩のお菓子ってご存知ですか？」
晴の輔 「麩菓子ですか？分かります。」
内山「これは何だ？というのです。でも珍しいから、どんなものか食べてみようとお買いになられています。」
晴の輔 「へぇ～」
内山「お麩は、英語には無いみたいですね。麩菓子は小麦粉の中の、グルテンというたんぱく質を抽出して、それを膨らませて、黒砂糖を塗ったお菓子なのです。ですからグルテンクッキーでいいのですって！」
晴の輔 「（笑）」
内山「面白いでしょ。」
晴の輔 「グルテンクッキーというとデパ地下に置いてあるようです。」
内山「それからきな粉の飴。きな粉は大豆です。soybeans。ですから soybeans powder candy といいます。」
晴の輔 「（笑）なるほどね。」
内山さんが英語ですらすら会話している姿を見てビックリ！
晴の輔 「14代目の候補の方はいらっしゃるのですか？」
内山「いるんです。今は秋田にいますけど。まだ学生なのです。」
晴の輔 「お孫さんですか？」
内山「そうなんです。作文にまで書いて、跡継ぎになりたいと張り切っています。ただこっちの寿命が持つかどうか(笑)」
晴の輔 「いえいえ人生100年ですから！」
内山「そうあって欲しいです」
FM93AM1242ニッポン放送 日曜24:50-25:00
